В углу избы под лавкой Улдис заметил пригревшуюся гадюку. Змей Леший не боялся, он умел с ними справляться, но оставаться на ночлег в избе не стал. Если в доме змеиное гнездо, значит, где-то рядом болота, надо идти дальше, пока не стемнело. Компас, карту, схему и письмо он взял с собой, прихватил и шинельку с гвоздя. Погоны можно оторвать, а сукно еще крепкое, согреет.

Теперь надо быть осторожнее. Надо искать конский след и не отклоняться в сторону, так будет надежней.

Солнце стояло в зените.

Леший

Девушка поставила на стол две кружки пива и улыбнулась.

— Давно не заходили, Улдис.

— Когда-нибудь приду и больше не уйду. Пишите что-нибудь в блокнот, слушайте меня и запоминайте. Передадите сапожнику Юрису информацию. Село с мельницей у реки, в десяти километрах от шоссе на юго-востоке от поворота на проселочную дорогу — это база отряда Звонаря. Если лес обойти болотами с юга, можно выйти к селу с тыла, там не выставляют постов. На колокольне кирхи только один наблюдатель, его легко снимет снайпер. Сигналом может послужить увод табуна в лес. Информацию из города Звонарь получает при помощи почтовых голубей, их отправляет шарманщик с площади. Траекторию полета голубя просчитать невозможно, вылетел — не поймаешь. Из города продолжают приходить шифровки. Враг у вас под носом, корни пустил глубоко. Постарайтесь выяснить, кто жил в указанной деревне во время войны и какова судьба каждого, в том числе и служителей церкви. Есть интересный тип, я думал, что он связной, но теперь не уверен, связной не может менять задания по ходу событий и корректировать их. Этот может. Высокий, худой, плечистый. Густые лохматые брови, глубокая ямочка на подбородке, нос прямой с горбинкой, на переносице следы от очков, губы тонкие, щеки впалые. На глаза никому не показывается, передвигается по лесу на велосипеде без сопровождения. Задание получаю от него. Запомнила, Кристина?

— Все запомнила. Жаренные шпикачки, сухарики, вяленая рыба.

— У меня денег не хватит.

— Для вас тоже есть информация. Ваш предшественник был задержан и убит при попытке к бегству, вот причина, по которой вы стали курьером.

Девушка отошла от столика, Улдис осмотрелся. В пивной висела завеса табачного дыма. Среди пьяной публики попадались военные и дамочки легкого поведения, полный комплект в ассортименте. Здесь все были равны.

Покончив с пивом и едой, Улдис вышел на улицу и отвязал велосипед от фонарного столба. Поблизости шаталось несколько пьяных. Темнело. На шоссе он выбрался, когда взошла луна, добирался до места на ощупь, у опушки пришлось слезть с велосипеда и идти пешком. Сегодня его отправили в город после обеда, так что позднее возвращение выглядело естественным.

Велосипедист встретил его у трех пней. Улдис заметил его, когда тот зажег спичку и прикурил, он умышленно осветил себя.

— Опять пиво пил, Сыроежка?

— Не в силах отказать себе в таком удовольствии.

— А может, все дело в подавальщице?

— Хорошенькая девушка, чего скрывать.

— Нам понадобится надежный, ловкий паренек, вроде тебя, для небольшой работы в городе. Дня на три-четыре. Тебе хватит времени, чтобы и девчонку соблазнить.

— Я сумею совместить полезное с приятным. Но какая от меня польза в городе?

— Тебя там никто не знает. У нас есть друзья, они выручают нас, мы выручаем их.

— Связной вам больше не нужен?

— Мы не на век прощаемся. Поедешь в город утром, на вокзале купишь газету «Советская Прибалтика» и сядешь на скамейку напротив пятой кассы. К тебе подойдут.

— И что скажут?

— «Поезда на Ригу сегодня не будет, можете не ждать».