Пока не принимайте окончательного решения, — Редман встал сзади нее. — Подумайте денек, другой. — Еще шаг. Казалось, рука сама тянется к ее волосам. — Мне очень хочется, чтоб вы вошли в состав нашей группы. — Ну вот, наконец-то. Кончиками пальцев он скользнул по прядкам — мягким, еле осязаемым. Хотелось схватить их, прижаться лицом…

Она заметила, что он остановился, и обернулась. От удивления Кайра вскрикнула, увидев, как близко он стоит, и неожиданно для него резко встала. Он отдернул руку, но недостаточно быстро, и ее волосы зацепились за браслет его часов.

— Ах! — снова вскрикнула Кайра и застыла, наклонившись к его руке.

— Погодите, я сейчас распутаю, только не двигайтесь, — проговорил он и опустил голову к самому ее лицу.

Ей показалось, что сердце у нее остановилось. Его запах, его щекочущее, теплое дыхание у нее на щеке… Сердце вдруг ожило и гулко застучало, будто она пробежала марафонскую дистанцию.

— Дышите, — резко приказал Редман, — мне не нужно обмороков в кабинете.

Она втянула воздух и взглянула на него. Он хмурился, вытаскивая запутавшиеся волоски, но, почувствовав ее взгляд, поднял глаза и криво усмехнулся.

— Вот видите? — тихо произнес он. — Нам все равно не разойтись, вам придется перейти работать ко мне.

К концу фразы усмешка растаяла и его взгляд перешел на ее губы. Пальцы остановились, зеленовато-голубые глаза приобрели голодное выражение.

Сердце у нее застучало еще сильнее, отдаваясь в голове барабанным боем. Поцелует?

Ну, пожалуйста… Она приоткрыла губы. Еще никогда в жизни ей ничего так не хотелось. Веки опустились сами собой, ее качнуло к нему…

— Ну, наконец-то. Извините. Надеюсь, не сделал вам больно?

Кайра резко открыла глаза и заморгала. Редман четким шагом шел к своему столу.

— Извините, мисс Саймингтон, у меня еще много работы. — Он вытаскивал из ящиков какие-то папки, уже не обращая на нее внимания. — Я поручу секретарше напечатать официальное предложение. Оно будет готово для вас к утру. Сообщите мне… скажем, к десяти утра в пятницу. Спасибо, что зашли.

Он не смотрел на нее.

Постояв еще несколько секунд, Кайра повернулась и, ничего не видя перед собой, пошла к двери. Он не остановил ее, ему до нее больше не было дела.

Что ж, так ей и надо. Когда она, наконец, поймет? Мужчинам доверять нельзя. Похоже, урок, преподанный Генри, не пошел ей на пользу.

— Подлец! — бормотала она, пробираясь к стоянке. Хохочет, небось, сейчас, вспоминая, как ее качнуло к нему… — Я уже сейчас могу ответить вам, мистер Редман. Я никогда не буду работать у вас!

Даже если бы голодать пришлось. Даже если бы он отдал ей не группу, а всю компанию. Даже если бы он поцеловал ее…

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Атмосфера, — говорил Дуэйн Бойд, менеджер «Ржавого желоба», — вот в чем секрет нашего процветания. И мы должны направить все усилия на ее поддержание. У наших клиентов должно быть хорошее настроение.

К счастью, кроме атмосферы, в ресторане был первоклассный шеф-повар, превосходно готовивший спаржу. А спаржа занимала важное место в атмосфере «Ржавого желоба».

— Мы — частица тропического рая на центральном побережье Калифорнии, — любил говорить Дуэйн. Спаржа помогала создать впечатление этого рая. Так же, как искусственный водопад в холле и тихая псевдополинезийская музыка с приглушенным птичьим пением.