— Прости.

— Ты собираешься ехать?

— Я не знаю. — И это была правда. Потому что она была права. — Хэй, эм… Пришел отчет по Сисси Бартен. Ты должна взглянуть на него.

— Окей. — Поставила сумку. Сняла пальто. — Что-то необычное?

— В этом деле все необычное. — Век посмотрел на нее. — И я хочу поговорить с Кронером.

София посмотрела прямо ему в глаза.

— Тебе ни за что не дадут допуск.

— Я и не собирался просить его.

Рэйли выругалась про себя. Не так она планировала утреннее приветствие. Когда Век покинул ее дом, она насладилась долгим душем, побрилась там, где нужно, и нырнула в мешки с ее новой коллекцией «Викториа Сикрет».

Черно-красный комплект напомнил ей о каждой ласке и прикосновении, которые они разделили… напомнил о том, что их ждет впереди, так скоро, как это будет возможно. Поэтому она планировала приехать сюда, вести себя как профессионал, и как-нибудь тайно обмолвиться о том, что под ее одеждой.

Вместо этого, она наткнулась на управленческую проблему.

Смотря на своего напарника, она покачала головой.

— Необдуманные действия — это не решение. И если ты намерен осуществить это, то поставишь меня в адское положение.

— Сисси Бартен — вот, что важно. А не бюрократические правила. И с меня сняли подозрения относительно той ночи у мотеля… помнишь? Ты сама это сделала. — Он выпрямился на стуле. — Кронер не убивал ее, и тебе это известно. Серийные убийцы не отступают от своего стиля… порой они небрежны или останавливаются посреди дела, когда им мешают. Но парень, который собирал трофеи со своих жертв, не станет вырезать символы на коже или обескровливать тела ни с того ни с сего. Мне нужно выяснить, откуда мужчина узнал то, что он знает о карьере, и как, черт возьми, сережка оказалась в его грузовике. Есть что-то, чего мы не видим.

Он не могла поспорить ни с чем из заявленного Веком. Проблема в его методах.

— Кто-то другой может задать ему эти вопросы.

— Ты?

— Да.

Последовала тишина, и она подумала, «Ну, между ними царило понимание по крайне мере ночь и это утро». Так жаль, что оно продлилось недолго. Век будет возражать относительно этого, она разозлится, и затем все, что они разделили до и после той проклятой пиццы, полетит коту под хвост…

— Хорошо, — сказал Век. Когда она отшатнулась, он сжал губы. — Не обязательно так удивляться. Просто возьми с собой Бэйлса. Или Де ла Круза. То, что ты будешь наедине с этим мужчиной, даже если он прикован к больничной койке, а ты хороша с пистолетом… сама мысль выводит меня из себя.

Боже, ей хотелось обхватить его лицо ладонями и расцеловать за благоразумие.

Вместо этого Рэйли улыбнулась и достала мобильный телефон.

— Я прямо сейчас свяжусь с Де ла Крузом.

Дозвонившись до детектива, она вошла в свою почту… и почти потеряла нить разговора, который вела с мужчиной. Век что-то оставил на ее ящике, и она щелкнула дважды, когда речь зашла о каком-то изменении в состоянии Кронера.

Там было всего три слова: «Я тебя люблю».

Она резко повернула голову. Но Век казался очень занятым со своим компьютером.

— Алло? — спросил Де ла Круз.

— Прости. Что?

— Почему бы вам с Бэйлсом не пойти вместе?

— Отлично. — Она не сводила глаз с Века, пока он сам смотрел в экран перед собой. — Я готова выехать, когда он сможет.

Они обсудили еще что-то, но будь она проклята, если вспомнит, что именно.