— Эдди в порядке?

— Да.

Эд покачал головой. — Хвала Господу, что ты оказался здесь.

— Воистину.

Архангел шагал по останкам всех тех приспешников, его ботинки оставались нетронутыми, хотя на земле творился склизкий беспорядок.

Он и другие Эдрианы казались впечатленными. И только потом Эд осознал, что они дымились: от спин и плеч каждого Эдриана исходили щупальца тумана, разъедающая кровь проедала воловью кожу, устремляясь к коже человеческой.

На этой ноте… Эдриан сорвал свой плащ…

Не прошло и полсекунды, как раздался хор шороха, будто рядом спугнули стаю гусей, и те ринулись в небо. И потом Эды бросили свои плащи на землю с тем же отвращением, что и он.

Колин остановился перед всеми ними.

— Не хочешь сохранить своих приятелей?

Эдриан окинул взглядом свои копии.

— Они — прекрасная подмога… интересно, они могут мыть окна? Если не против вопроса, как ты их сотворил?

Колин вытянул руку. По какой-то его команде, поверхность чернильной грязи, покрывавшая подъездную дорожку и газон, начала вибрировать, и потом местами поднялись крошечные предметы, истекающие…

Это были осколки, осознал Эдриан, когда с них стекли останки приспешников. Стеклянные… нет, зеркальные осколки.

— Хитро, хитро, — пробормотал Эдриан.

— Скажи «Пока» своей команде, приятель.

Он оглянулся. И обнаружил, что хочет поблагодарить самого себя…

С идеальной синхронностью, все эти Эдрианы положили ладони на свои сердца, их головы мрачно склонились.

И потом они исчезли вместе со своими плащами.

— Я смогу вернуть их, если они мне снова понадобятся? — спросил Эд. — Ну, там положить ковер или передвинуть рояль?

— Ты знаешь, где меня найти.

— Да. — Он протянул руку, но потом опустил ее, когда увидел, в каком состоянии пребывали его перчатки. — Мне нужно знать кое-что.

— Что?

— Почему ты сделал это?

— Ты бы проиграл.

— Ты скажешь об этом Найджелу?

— Возможно. Я придерживаюсь мнения, что лучше извиниться, чем спрашивать разрешение.

— Я хорошо знаком с этим.

Последовала пауза.

— Спасибо, — хрипло сказал Эдриан.

Архангел грациозно поклонился.

— Мое удовольствие. А сейчас, думаю, нам следует навести здесь порядок. Вокруг не так много соседей, но это будет сложно объяснить, как считаешь?

Хорошая мысль: в случае простой перепалки не было бы причин беспокоиться о чернильных последствиях. Видит Бог, эти люди оставляют много масляных пятен за собой, и грязь скоро исчезнет, с появлением достаточного количества солнца. Но это?

— Единственный вариант, — пробормотал он, — сказать народу, что на переднем газоне взорвался нефтевоз.

— Разве для этого не потребуется какое-нибудь разрешение?

— Вероятно. А также порох. — Он покачал головой. — Черт, нам понадобится много…

Моющего раствора, хотел сказать он, когда задумался, как много раствора из ведьмина орешника сможет собрать. Достаточно работы для пожарного автомобиля.

Однако Колин позаботился обо всем: очертив круг своей рукой, он уничтожил всякий след масштабного сражения.

Эдриан присвистнул.

— А подработка тебе не нужна, не так ли?

Колин улыбнулся с порочной гранью.

— Это будет против правил, мой милый мальчик.

— И не приведи Господь нам их нарушить.

Эдриан стянул перчатку и принял такое же циничное выражение лица, как у архангела, когда они пожали друг другу руки.