— Я не могу рисковать возможностью переворота против нас. Я и без того скатился до уровня Девины, предоставив тебе Эдриана и Эдварда. Помогая тебе далее, я рискую не просто этим раундом, но самой игрой. А это недопустимо.

— Но ты в курсе, кто следующая душа. Как и Девина.

— Да.

— И ты не считаешь это ужасно несправедливым? Она сама отправиться за душами… возможно, уже в пути.

— Установленными и согласованными правилами ей запрещено влиять на души. Она, как и я, должна влиять на людей, оказывая воздействие на тебя. Прямой контакт запрещен.

— Так почему ты не остановишь это?

— Это не в моей компетенции.

— О, ради всего святого, Найджел, отрасти наконец…

— Уверяю тебя, его яйца в полном порядке.

На этом восклицании, Найджел и спаситель повернулись к занавешенному проходу, ведущему в ванную. Колин не удосужился надеть халат, и стоял там обнаженный и ничуть не смущенный.

И сейчас, завладев всеобщим вниманием, архангел добавил:

— Я также попрошу тебя следить за выражениями, приятель.

Брови Херона взлетели до небес, и последовала минута теннисного переглядывания, в течение которой он поворачивал голову вправо-влево на них обоих.

Найджел выругался на выдохе. Забудьте о благопристойности. И частной жизни.

— Айсвайна, Колин? — буркнул он. — Или, может, накидку?

— Я в порядке.

— И то верно. Но недостаток скромности предоставляет тебе не большее укрытие, чем воздух в этой комнате. И у меня гость.

В ответ раздалось лишь ворчание. Так Колин заявляет, что нет причин вести себя как нудный старпер.

Прелестно.

Найджел повернулся к спасителю.

— Мне жаль, что я не могу предоставить то, что ты ищешь. Будь уверен в этом.

— Ты помог мне с первым.

— Мне даровали эту привилегию.

— И посмотри, что случилось с душой номер два.

Найджел спрятал свое согласие за глотком из бокала.

— Твой энтузиазм достоин похвалы. И я отмечу, что твое возвращение в Колдвелл своевременно.

— Спасибо за подсказку. В этом гребаном городе два миллиона человек. Поиск едва ли сужается.

— Ничто не случайно, и не бывает совпадений, Джим. Ведь есть другой человек, который ищет то же, что и ты, и когда объединятся ведущие поиск в одиночку, ты узнаешь следующую душу.

— Без обид, но это ни хрена не значит. — Херон посмотрел на Колина. — И я не собираюсь извиняться перед граммар-наци за это. Вот жалость.

— Поступай, как знаешь, приятель, — ответил Колин, скрестив руки на обнаженной груди. — И я сделаю также.

Понимай как: может, я врежу тебе сейчас. А, может, позже.

Последнее, в чем нуждался Найджел, это в кулачном бое в его покоях, что несомненно приведет сюда других архангелов и Таквина на полном галопе. Едва ли он искал такого антракта.

— Колин, — сказал он. — Смойся, а.

— Спасибо, я и так мокрый.

— Спорный вопрос, — пробормотал Найджел, снова обращаясь к Джиму. — Отправляйся в путь с верой в то, что ты окажешься там, где должен быть. И сделаешь то, что должен.

— Я не верю в судьбу, Найджел. Это все равно, что взять незаряженный пистолет и думать, что он чем-то выстрелит. Нужно самому вставить пули в магазин.

— А я отвечу, что есть силы значительнее твоих попыток.

— Окей, чудно, так и напиши на рождественской открытке. Но не пытайся кормить меня этой чушью.

Смотря на жесткое лицо спасителя, Найджел чувствовал знакомый страх.