Но здесь‑то совсем другое: здесь были мужчины – тридцатилетние, сорокалетние и пятидесятилетние; мужчины, обремененные ипотеками и семьями; мужчины, карабкающиеся по карьерной лестнице вверх.

Ребус не сомневался, что, увидев эту промелькнувшую перед ней сцену, мисс Томсон будет размышлять над ней на протяжении нескольких месяцев.

Сейчас она смотрела на него.

– Детектива Ребуса просят к телефону, – объявила она.

– Я не буду, – сказала она, – расспрашивать вас о том, что там произошло.

Они шли по коридору к ее аудитории.

– Это разумно, – одобрил он.

– Не понимаю, почему этот звонок переключили на мой телефон. Мне кажется, гораздо легче было бы сходить за вами из приемной…

– Тем не менее благодарю вас за хлопоты.

Ребус наблюдал, как раскачивается при ходьбе ее тело. Ее походка напоминала попытки до крайности неловкого человека танцевать твист. Возможно, у нее была родовая травма позвоночника в легкой форме; а может, это результат автомобильной аварии в подростковом возрасте…

– Ну и как?

Он слишком поздно отвел от нее взгляд.

– У вас смешная походка, – признался он. Она подняла на него глаза:

– Да? А я и не замечала. Спасибо, что сообщили мне об этом.

Она открыла дверь. Снятая с рычага телефонная трубка лежала на столе. Ребус поднес ее к уху.

– Алло?

В трубке слышались только гудки. Он встретился с ней взглядом и пожал плечами.

– Должно быть, надоело ждать, – предположил он.

Она взяла у него трубку, поднесла к уху, потом положила на аппарат.

– А кто звонил? Как представился?

– Никак.

– Это был междугородний звонок?

Она пожала плечами.

– Так все‑таки что он сказал?

– Только то, что хочет поговорить с детективом Ребусом. Я ответила, что вы в другом конце коридора, тогда меня спросили, могу ли я… нет… – Она на секунду задумалась, потом покачала головой. – Я сама предложила сходить за вами.

– И он не представился?

Ребус сидел за ее письменным столом – на ее стуле.

– Я вам что, автоответчик?

Ребус улыбнулся.

– Да я просто шучу. Кто бы это ни был, перезвонит.

При этих словах телефон зазвонил вновь. Ребус поднял вверх руку, обращенную раскрытой ладонью к ней.

– Ну вот, что я и говорил, – с улыбкой произнес он.

Он потянулся к телефону, но она, опередив его, сама взяла трубку. Ее взгляд красноречиво говорил, что это все‑таки ее кабинет.

– Андреа Томсон, – представилась она. – Эксперт по профпригодности.

Потом еще секунду слушала, прежде чем до нее дошло, что звонят ему. Ребус взял трубку.

– Детектив Ребус слушает, – сказал он.

– В школе у меня был советчик по выбору профессии, – произнес голос в трубке. – И он разрушил все мои мечты.

Ребус узнал этот голос.

– Только не рассказывай мне, – ответил он, – что у тебя не хватило упорства стать солистом балета?

– Я бы мог танцевать только вокруг тебя, друг мой.

– Одни обещания. Какого черта ты, Клеверхаус, решил испортить мне отпуск?

При слове «отпуск» брови у Андреа Томсон удивленно поднялись.