Володя добавил:

— А в вашей школе вообще никаких сборов. Даже пионерских командиров на классных собраниях выбирают, хотя ты и знаешь все правила, как рапортовать и строиться.

— Ну и что! — обиделась Галя. — Собрание — это очень важное мероприятие. Между прочим, слова «сбор» и «собрание» от одного корня происходят.

— Корень один, а смысл разный, — возразил Санька. — Собрание — это в классе, а сбор — в отряде!

И все стали вспоминать, какие у кого были сборы. Всякие. Иногда пригласят ребята гостей — героев, участников войны, знаменитых рабочих, послушают их рассказы, сами стихи прочитают, песни отрядные споют. А случается, что и чаепитие с конфетами после этого устроят. Это, скорее, просто праздник, встреча.

Бывают торжественные линейки, когда надо наградить победителей в соревновании, поздравить кого-то с радостным событием, отметить какую-то важную дату. И их не надо путать со сборами.

А вот когда надо решить какой-то важный вопрос: например, кого выбрать шефами к октябрятам или почему не получается дружба в звене — тут необходим сбор. И решать всё надо самим, не дожидаясь учительницу или старшую вожатую.

А может быть, сбор случится срочный и неожиданный: пришла машина, необходимо погрузить макулатуру; в соседнем детском саду ливнем размыло площадку — кто починит качели и деревянных коней? В пятом «А» объявили турнир стрелков из самодельных луков и вызывают нас. Примем вызов? А как сделать оружие?..

Можно решать это с галдежом, криком и спорами — долго и без большого успеха. А можно… Протрубил горнист, встал строй, прозвучала команда. Потом:

— Ребята, внимание! Срочное дело… Сошёлся широкий круг, каждый по очереди сказал, что считает важным. Спокойно, чётко, коротко.

— Решили? За дело!

…А если есть неподалёку сквер, лужайка, парк, лесок или просто заросший пустырь и если погода не очень холодная — неплохо провести сбор и там. На лесной полянке или на пустыре можно и костерок разжечь. В отряде — люди серьёзные, баловаться с огнём никто не станет. Здесь можно и спеть, и вспомнить о чём-то хорошем. Или, скажем, кто-то сочинил стихи или сказку и решил почитать товарищам. Или хочет посоветоваться об очень важном…

— Ага… А если смеяться начнут или задразнят? — опасливо сказал Алёшка.

— Если хороший отряд — не станут смеяться и дразнить не станут. Настоящим товарищам можно довериться, они тебя поймут.

Долго ещё говорили и вспоминали всякие сборы. А чтобы третьекласснику Алёшке легче было запомнить, тут же продиктовали ему несколько правил.

— Сбор начинается с сигнала горниста или барабанщика, а не с крика председателя совета отряда: «Ребята, хватит шуметь, надо начинать, садитесь за парты!»

Сбор — высший орган пионерского коллектива. На нём решаются все важные вопросы, главные дела отряда. Здесь и командиров выбирают (сами!), и работу начинают. В трудовой десант со сбора! Разве плохо? В конце сбора принимают конкретное решение: как жить и действовать.

— Я бы ещё одно правило сказал, — добавил капитан Санька и покосился на Галю: — Настоящие сборы за партами не проводят.

— Ну уж… — фыркнула Галя.

— Вот тебе и «ну уж»…

— И ещё одно… — начал командир барабанщиков. — А может, Алёшка сам догадается?

— Знаю, — сказал Алёшка. Он был не первый день в «Каравелле» и кое-чему научился. — После сбора надо навестить того мальчика… ну, Гришу Малеева из третьего звена, который заболел.