Положив дерево и эскиз обратно в мастерскую, Джеймс принялся разыскивать Аннору. Он сходил с ума от тревоги за нее. Он понимал, что теперь, когда Доннел пообещал отдать Аннору Эгану, он тем самым развязал ему руки. Едва ли Эган последует совету Маккея и не попытается снова добиться своего силой. Джеймс боялся хотя бы ненадолго потерять Аннору из виду, потому что был уверен, что Эган воспользуется любой возможностью насильно затащить Аннору в постель.

Нигде не найдя девушку, Джеймс в конце концов незаметно подкрался к двери в ее спальню. Из комнаты доносилось негромкое пение. Посмотрев по сторонам и убедившись, что его никто не видит, Джеймс осторожно постучал в дверь.

Услышав звук отпирающейся щеколды, Джеймс вздохнул с облегчением оттого, что Аннора последовала его совету и стала запираться.

– Ты одна? – спросил он, когда она приоткрыла дверь.

– Да, – ответила она, – но…

Не дожидаясь возражений, Джеймс прошел в спальню Анноры, после чего закрыл за собой дверь и запер ее на щеколду.

– Тебе нужно сейчас же покинуть Данкрейг, – сказал он, обдумывая, куда ей можно сложить вещи, которые она возьмет с собой.

– Ты хочешь, чтобы я уехала? – спросила она упавшим голосом, ошеломленная тем, что их роман закончился, едва начавшись.

– Я не хочу, чтобы ты уезжала, но тебе необходимо это сделать. И как можно скорее.

– Но почему?

Джеймс подошел к Анноре и обнял ее. Он будет скучать по ней. И не только потому, что некому будет согреть его постель. Аннора вошла в его жизнь и стала неотъемлемой ее частью. Без нее он не представлял себе своего будущего в Данкрейге.

– Просто я слышал, как Маккей обещал Эгану через месяц выдать тебя за него замуж.

– Так скоро? – прошептала Аннора, понимая, как мало времени у нее остается, чтобы решить, что делать и куда пойти.

Джеймс пристально вгляделся в ее лицо:

– Ты уже знала, что так случится?

– Я тоже слышала, как они об этом говорили между собой, но тогда Доннел отказался назвать точную дату. Из их разговора можно было сделать вывод о том, что он не скоро решит, когда состоится свадьба. Видимо, что-то заставило Доннела поторопиться. Вчера вечером я ворвалась к тебе в комнату, потому что услышала, как Доннел и Эган говорили о моей предстоящей свадьбе. – Аннора покраснела. – Но ты меня отвлек.

– Надо было сказать мне позже, – с обидой в голосе проговорил Джеймс, опасаясь, что Аннора не до конца ему доверяла.

– А что ты можешь сделать? Тебе нужно доказать собственную невиновность, вернуть себе Мегги и Данкрейг. Ты должен освободить Данкрейг и его жителей от власти Доннела.

– Неужели ты думаешь, что я буду сидеть сложа руки, когда тебя отдают другому мужчине?

– Я не дамся другому мужчине, но прямо сейчас я уехать не могу.

– Можешь и уедешь. Я увезу вас с Мегги во Францию. Во Францию Эган за вами не последует. По крайней мере Маккей этого ему не позволит.

– Джеймс, ты не можешь уехать.

Аннора вздохнула. Она смотрела, как он нервно мерил шагами комнату. Аннору растрогало до глубины души, что Джеймс готов отказаться от жизненно важного дела, лишь бы защитить ее. Однако она не позволит ему пожертвовать собой ради нее. Народ Данкрейга стонет под гнетом Доннела. Слишком много людей заинтересовано в том, чтобы Джеймс вернул себе Данкрейг с его землями и свое честное имя.