— Марк, может пришло время пообедать? — Грайте со вздохом откинулся на спинку высокого стула и с ненавистью оглядел заваленный бумагами стол. — Как вам такое предложение? Нежная курятина с хорошо прожаренной, подрумяненной корочкой. Все это заправлено чесночной подливкой… А? После устриц, думаю, вам нужно обязательно попробовать нормальной еды.

Комната, которую им выделили, была довольно просторной и уютной. В ее центре стоял огромный лакированный стол из настоящего дуба иссиня черного цвета с фигурными ножками. У дальней стены массивной глыбой застыла печка, от которой волнами распространялось желанное тепло.

— Что вы молчите, Марк? В такое холодное время нужно хорошо питаться и кушать очень калорийную пищу, — Грайте встал со стула и подошел к окну. — Оставьте вы эти бумаги! Я все-таки распоряжусь насчет обеда, — сняв трубку телефонного аппарата, он требовательно произнес. — Обед готов? Хорошо! Давно пора. Несите…

Едва трубка легла на место, как дверь распахнулась и в комнату вошла крупная женщина в платке, которую неотступно сопровождал молчаливый солдат.

— Wot, posnedajte, hem Bog poslal! — красные с отшелушившейся кожей руки начали быстро выкладывать на стол многочисленные тарелки со снедью, от которых немедленно стал распространятся чудесный аромат.

Корпевший все это время за столом Марк вздрогнул и потянул носом.

— Вы правы профессор, хватит работать. Как там говорят в России — rabota ne wolk, w les ne ubeghit! — здоровяк сразу же рассмеялся, увидев, как у женщины вытянулось лицо. — Посмотрим, правы ли вы были, когда так нахваливали местную кухню.

— Браво, мой мальчик, — присаживаясь к столу, картинно захлопал Грайте. — У вас, по всей видимости, склонность к языкам. Если меня не подводит слух, то у вас довольно хорошее произношение… И поверьте мне, очень сложно добиться такого выговора в этом варварском языке.

Тот не подал вид, но чувствовалось, что лесть, даже поданная под таким соусом, ему пришлась по душе.

Некоторое время они молчали, отдавая должное приготовленной пище.

— Действительно, очень нежное мясо, — наконец, оторвался от стола Марк. — Чем-то мне даже напоминаетиндейку. Точно также тает на языке… Признаюсь, не ожидал такого.

Профессор самодовольно рассмеялся.

— И заметьте, все из абсолютно свежих продуктов, — он обвел рукой остатки приготовленного на столе. — Все это, без всякого преувеличения, еще недавно, бегало, мычало и кукарекало…, - теперь уже над этой незамысловатой шуткой рассмеялся Марк, которого сытная еда, жаркая температура настроили на чрезвычайно благодушный лад.

— Профессор, мне тут вдругпришла очень странная мысль по поводу нашей проблемы, — еще секунду назад сидевший в совершенно расслабленном состоянии молодой Крупп встрепенулся. — Вон тот последний документ, который я читал именно сейчас предстал в совершенно ином свете. Давайте лучше я вам зачитаю один отрывок из него и вы сами все поймете.

У его соседа, тоже обмякшего от плотной пищи, загорелись глаза.

— Так…, - бормотал Марк, перелистывая одну страницу за другой, подыскивая что-то особенное. — Кажется вот… Количество задержанных… за август, сентябрь, октябрь. Вот! Число задержанных силами полиции бандитов, которые в той или иной степени участвовали в подрывной деятельности против немецких войск и оккупационной власти, с июля по сентябрь активно росло, достигнув максимального пика в конце августа. Смотрите, на 27 августа 1941 г. только в окрестностях города было задержано 316 человек, из которых более половины имели оружие и боеприпасы, а примерно треть пропагандистские листовки.