— На этом уровне только столовая. Рестораны для пассажиров первого класса. Ирр, без меня ни шагу за пределы каюты!

— Значит, посмотрю на столовую, — пожал он плечами.

Оставив свой рюкзак, телохранитель отправился вместе с охраняемым объектом.

В такие моменты Игорь больше всего жалел о потерянной магии. Он хотел поскорее оказаться вблизи подконтрольной его деревьям территории, чтобы хотя бы заполучить возможность пользоваться волшебством опосредованно. Пока же пришлось терпеть навязанную компанию.

Он с интересом разглядывал широкие коридоры, заглядывал в аварийные ниши со скафандрами на случай чрезвычайного происшествия. В одной из таких ниш он встретился взглядом с голубыми глазами.

Обладательницей умного взгляда оказалась девушка-сполот низкого роста, хрупкая, с густой короткой прямой шерстью рыжего цвета. Узкое круглое лицо украшали прямой нос и тонкие губы. Как и положено корабельному технику, она носила оранжевый дутый комбинезон с множеством креплений под инструменты. Почти все они были заняты различными приборами.

— Мр? — удивлённо дёрнула она ушами, остановив взор на принте комбеза Игоря. — Тоже смотришь Ширра?

— О! — радостно расплылись его губы. — Вижу знатока с хорошим вкусом. С детства на него подписан. Я этот комбез выиграл несколько лет назад. Я Ирр.

— Удивительно встретить ещё одного поклонника Ширра, — звонким голосом ответила девушка. Она старалась не смотреть в глаза ни Игорю, ни его спутнику. — Эсмеральдина. Мои родители были большими оригиналами в выборе имён для детей. Но я больше привыкла к Эс. Ты пассажир?

— Да. Дядюшка решил мне на совершеннолетие подарить полёт на Циклон.

— Оригинальный выбор, — от натянутой улыбки лоб Эсмеральдины прочертили складки. — Лететь отдыхать в такую дыру…

— Дядюшка сказал, что на Сирене отдыхать дорого. Отдых на курортах Циклона обойдётся в разы дешевле даже с учётом перелёта туда и обратно.

— Это точно, — согласилась новая знакомая. — Циклон дорогой, как и все центральные планеты. Мы когда сюда прилетаем, я даже на станцию стараюсь не выходить, чтобы не поддаться искушению чего-нибудь купить или выпить. Извини, — покосилась она на «дядюшку», стоящего в отдалении, — мне до вылета нужно успеть проверить все аварийные комплекты. Можем пообщаться после вылета. Обычно во время полёта у техников много свободного времени.

— С удовольствием побеседую с поклонницей творчества Ширра. Удачного дня.

Когда парочка путешественников удалилась от аварийной ниши, телохранитель тихо произнёс:

— Ты неплохо усвоил инструкции… но не до конца. Я же говорил меньше контактировать со сполотами.

— Эх, — закатил глаза Игорь. — Взрослая жизнь — это когда никто больше не говорит, что ты очень умный для своего возраста…

— Пойми, Ирр, любой может оказаться не тем, кем выглядит. К примеру, можно нарваться на псиона. Не обязательно он будет врагом, но из-за него всё может посыпаться. Или ты можешь случайно проговориться.

— Не держи меня за идиота, дядюшка, — прорезался у парня сарказм. — Если бы тебя девятнадцать лет продержали взаперти, ограничивая контакты с внешним миром, что бы ты сделал, оказавшись на воле?

— Мне бы твои проблемы, пацан, — раздражённо заметил Рева. — О таких условиях жизни мечтают миллиарды, а ты тут жалуешься. Ты не видел реальной жизни.

— Девятнадцать лет назад я два года прожил на кладбище, ночевал на улице и питался дарами природы… Это было лучше, чем золотая клетка.