— Да!

— Отлично! Значит, мы вас можем обвинить еще и

в шпионаже! — заключил Дабл-Чин. — Но не будем!

— Вот спасибо!

— Молчать, несчастные! — крикнул начальник так, что у слухача выпали из ушей резиновые трубки. — Вы обвиняетесь в более страшном: в покушении на Водосборное Поле, в том, что причинили Водосборному Полю невосполнимый ущерб… Сколько шаров они сгубили? — обратился он к стражникам, опять усаживаясь за стол и придвигая к себе огромные счёты.

— Сто! — не задумываясь я враз ответили оба стражника.

— Сто! — повторил шеф и откинул влево костяшку.

— Враки! — выпалила Люба, — Только один! И то случайно!

— Ах, значит, требуется уточнение! — заметил начальник. — Давайте уточним. Игл, припомни-ка точнее! Ты ведь считал?

— А как же! Сто пятьдесят! — отчеканил остроносый Игл.

— Да где у вас совесть? — возмутился Вася.

— пять не точно? Безобразие! — проворчал начальник. — Снэйк, уточни!

— Двести! — гаркнул Снэйк. — Я, шеф, дважды пересчитал!

Стало ясно, что с каждым уточнением цифра будет расти и расти, пока не станет фантастической, поэтому Земленыр торопливо согласился:

— Совершенно верно, шеф! Двести!

— Или опять не точно?.. Смелей, не стесняйтесь, добивайтесь справедливости!

— Точно-точно — двести!

— Ну, то-то! А то — один! Мошенники! Мою стражу не проведёшь! В каждом шаре к осени скапливается до ста граммов воды. Итого, значит, вы уничтожили двадцать литров драгоценнейшей влаги! Целых двадцать! Представить страшно!

— Двадцать литров! — ужаснулись и стражники, а узконосый Игл присвистнул и сказал:

— И это еще не все, шеф! С учётом того, что…

Дабл-Чин понимающе подхватил:

— Верно, Игл! С учётом того, что… прибавляем еще пять литров!

— С учётом чего? — спросила Люба.

— С учётом вопроса прибавляем еще три литра!

— А принимая во внимание то, что… — как бы припомнил Снэйк.

— Верно, Снэйк! — радостно подхватил начальник. — Принимая во внимание то, что… набрасываем еще пять литров.

— Что принимая во внимание? — не выдержал явного издевательства Вася.

— Принимая во внимание уточнение, набрасываем еще два литра…

— Кошмар! — только и сказала Люба, видя, что их случайное прегрешение нахально раздувается до масштабов космического преступления, и, как бы подтверждая это, Игл опять спохватился:

— А мы упустили из виду, что…

— Верно, Игл! - обрадовался начальник новой формулировке. — Это мы совершенно упустили из виду! Значит, плюсуем еще пять литров! — Он занёс руку над счетами и, алчно пошевеливая грязными пальцами, поднял на пленников свои мутные желтки, как бы ожидая уточнений, но на сей раз никто не стал уточнять, что именно упущено из виду. Начальник со вздохом сожаления смахнул прежде набранные костяшки и звонко метнул новые. — В результате сорок литров!

— Сорок литров! — снова ужаснулись стражники.

— Ах, злодеи! Для нашего бедного безводного королевства это целое море! — воскликнул свирепо начальник, вскочив и зашагав туда-сюда перед пленниками. — Мы не моемся, не стираемся — экономим каждую каплю! А они! Разбойники! Его величество только раз в месяц позволяет себе чистить зубы! А они!.