Аолла очнулась от забытья. Она совершенно замерзла, но сейчас отчетливо почувствовала присутствие кого-то живого. Она разлепила слипшиеся от снега веки и увидела фигуру, пробиравшуюся к ней сквозь метель.

— Линорь, она здесь, — раздался голос совсем рядом. Метель неожиданно прекратилась, Аолла вгляделась в хорошо знакомое лицо мужчины.

— Рон? Как ты здесь оказался?

— Не говори ничего, не трать силы, — он быстро развязал ее и подхватил Аоллу на руки.

— Это ты. Как странно, — сказала Аолла и провалилась в пустоту.

Каминный зал на Мальгруме был едва освещен. На небольшом помосте, окруженном сияющим энергокольцом покоилось полупрозрачное тело Аоллы. Странница, поежившись, протянула одну из своих четырех рук и подбросила «полено» в сразу ставший белым огонь.

— Что делать дальше, Рон? У тебя есть план? — спросила Странница.

— Я не надеялся застать Аоллу здесь. Так что, не знаю. Без туннеля ее нельзя отправить назад.

— Без туннеля? — Странница поплотнее завернулась в энерготкань и пристально посмотрела на Рона. — Ты подумал, что ее тело на Земле может быть уже уничтожено? Да и кто сказал, что Креил еще жив?

— Я ни о чем не думал! — раздраженно ответил Рон. — Мне было не до того, чтобы это проверять.

— Тогда первое, что мы делаем, проверяем. Мальгрум, свяжись с Землей. Узнай, есть ли еще кого спасать. Без этого я никуда не полечу. Зачем бессмысленно рисковать?

Строггорн внезапно осознал, что находится в Многомерности, на Гиперпространственной дороге, разделявший мир на две части. Он попытался сосредоточиться и сообразить, каким образом его выбросило сюда, если еще секунду назад он вел заседание Совета Безопасности Земли?

Он заметил тень, которая двигалась ему навстречу. Приблизившись, она так и осталась неопределенным облаком.

— У меня только два вопроса, — сказала «тень».

— Кто ты?

— Не важно. Ответьте, жив ли еще Креил ван Рейн?

— Да. Пока жив.

— Тело Аоллы Вандерлит еще существует?

— Я не понимаю вопрос, — это сразу напомнило Строггорну, что он пережил, узнав об отключении энергии, и сколько сил пришлось потратить, чтобы убедить не отключать ее тело от системы жизнеобеспечения.

— Ее можно вернуть к жизни?

— Ее больше нет.

— А тело?

— Подключено к системе жизнеобеспечения.

— Не отключайте, — сказала тень и стала тут же удаляться.

Строггорн открыл глаза и увидел над собой склонившегося врача.

— Что случилось? — Строггорн понял, что лежит в неудобной позе на полу.

— Не знаю. Вы неожиданно потеряли сознание, Советник. Как себя чувствуете?

Строггорн сел и потряс головой, пытаясь сообразить, что произошло.

— Свяжите меня с Линганом, быстро, — приказал он.

— Может быть отвезти вас в клинику? — обеспокоенно спросил врач.

— Не нужно. Все хорошо, — Строггорн улыбнулся мысленно и поднялся на ноги. — Правда. Кажется, все хорошо.

— Тело Аоллы ждет ее на Земле, Советник Креил ван Рейн еще жив, доложил Мальгрум Страннице.

— Ну вот, хорошо. — Странница задумалась. — Делать мы будем вот что…

10

Лао вошел в кабинет Лингана без предупреждения, и тот тут же прервал совещание. Когда все посторонние вышли, Линган сразу спросил:

— Что?

Лао старался не смотреть в глаза Лингану.