— Нет санкции на выдачу информации.

— Что значит «нет санкции»? — изумленно спросил Линган. — Я — Президент Земли. У меня есть доступ абсолютно к любой информации!

— Это не так. Например, вы не можете свободно распоряжаться Галактическими архивами.

— Тогда мы не знаем, кто к нам пытается пройти! Как можно разрешить создать туннель? А если это вовсе не Аолла? Ты можешь ответить, кто к нам идет?

— У меня приказ создать туннель. Все.

— Я не разрешаю создание туннеля, — резко сказал Линган.

Строггорн тронул его за плечо, разворачивая к себе.

— Линг, это она!

— Не думаю, что ты прав. Сначала твое непонятное видение, теперь туннель… Черт его знает, кто к нам рвется!

— Линган! Когда-то Странница шла подобным путем на Землю.

— Только тогда не было других способов связи. Это — не она.

— Почему ты так уверен?

— Потому что, если бы это была Странница, нам бы сказали, кто идет. Ей нет никакого смысла скрывать это.

— Строггорн, Линган прав, — вмешался Лао. — Это не Странница и не Аолла. Они бы не стали скрываться.

— Хорошо, — с ледяным спокойствием сказал Строггорн. — Тогда будьте готовы похоронить и меня. Я твердо решил, если Аолла не вернется, я тоже попытаюсь пройти на Ор. Собственно говоря, я бы уже был там, если бы не это видение.

— Вы меня с ума сведете! — раздраженно бросил Линган.

— Подумай, Линган, хорошо подумай. Три наши смерти — это приговор Земле. Как бы ни было опасно то, что сейчас произойдет, поверь мне, Земле уже терять нечего.

— Что скажешь, Лао? — спросил Линган.

— Строггорн прав. Что бы это ни было, это не имеет значения.

— Закончен расчет структуры для настройки туннеля. Даете разрешение на активизацию? — спросила Машина.

— А ты можешь нам сказать, откуда идет этот туннель?

— Туннель проходит через несколько точек преломления, но начальная находится в мерности Ора.

— Я же говорил! — воскликнул Строггорн.

— Что к нам идет сам Ор? Когда-то я слышал, что это невероятно опасно. Помолитесь, чтобы после открытия туннеля, от Земли еще хоть что-нибудь осталось!

— О чем ты, Линган?

— О том, что Ор обладает невероятной энергетической мощностью и весьма своеобразным пониманием целесообразности.

— У нас есть выбор, Линган?

— Нет. Открывайте туннель.

Гиперпространственное Окно резко провалилось и стало прорастать внутрь золотыми нитями навстречу бесконечности. Туннель ослепительно засиял, и в тот же миг ледяной холод ворвался в зал.

— Бр-р-р, — Линган поежился и облезал с губ иней. — Интересно, если бы мы были обычными людьми, могли бы здесь находиться?

— В вакууме? — язвительно спросил Строггорн.

— А разве здесь вакуум? — Линган глубоко вдохнул леденящий воздух.

— В момент возникновения туннеля или активизации Окна на несколько секунд возникает почти вакуум. И очень высокий уровень радиации. Людям здесь делать нечего.

— Смотри! — мысленно прервал его Линган, вглядываясь в темную тень, скользящую по туннелю. Она быстро приближалась, так и не приняв каких-либо определенных очертаний. — Похоже на то, что ты видел в Многомерности?

— Что-то в этом духе.