— Регрессия в одно тело, потом в другое… Кого вы собираетесь обманывать, Ти-Иль-Иль? Это опасно. И если им посчастливится один раз удачно пройти регрессию в принаианское тело, об обратном переходе нужно забыть. Это — дорога в один конец. Навсегда. И я не собираюсь их обманывать. В отличие от принаиан, мы предпочитаем знать правду и принимать решения, осознавая возможные последствия.

— Ой, рассмешили, Советник! — Ти-иль-иль расхохотался вслух и мысленно. — Ну что вы такое придумали! Да земляне никогда не говорят правду. Уж нам ли этого не знать! Если бы это было не так, вы бы рассказали правду о процессе вымирания. А почему вы это скрываете? Боитесь, что вас же в этом и обвинят! А ведь еще не так плохо, чтобы землянам стало все равно, кто им помогает. Или я не прав?

— Я не собираюсь обсуждать с вами земные проблемы. Давайте решать ваши.

— Наши. Это теперь — наши проблемы. Ровно с тех пор, как вы выслали Креила ван Рейна и допустили разгул ненависти к нелюдям.

— Ладно. Давайте список ваших детей. Будем решать, что делать.

— Вот так лучше. Поверьте, мы долго пытались найти другой выход. Но ничего лучшего не придумали. А поскольку это и НАШИ дети, то и в наших и в ваших интересах обеспечить их безопасность.

Джип подпрыгнул на очередной выбоине дороги, Глен чертыхнулся. Определенно дороги в этой части штата Айова не ремонтировали последние лет 20.

Кондиционер работал вовсю, но внутри машины было жарковато. Около 100 градусов по Фаренгейту при долгой езде могли доконать даже мощный мотор, и Глен все время поглядывал на термометр.

Себастьян мирно сопел на соседнем сиденье. Итальянец по происхождению, он легче переносил жару. Машину в очередной раз тряхнуло, и он открыл глаза. За окном проплывал все тот же унылый пейзаж: одиноко торчащие кое-где деревья с пожелтевшими листьями, жухлая трава.

— Выжженная земля. Не понимаю, как они ухитряются еще заниматься здесь разведением скота?

— А черт их знает! Да какое там сейчас разведение! Слезы одни. Молодняк пытаются поднять. Все равно на искусственных кормах. — Он помолчал секунду, вглядываясь в марево над дорогой. — Машину угробим. Кондиционер на полную мощность включил, а то бы уже подохли. Двигатель не перегреть бы.

— Скоро будет полегче, — Себастьян повернулся, потянул ручку холодильника и достал банку пива. — Будешь?

— Давай. Один хрен еще пару часов тащиться до поселка. Проверь по карте еще раз. Их ферма милях в 70 должна быть.

— Чего ты так нервничаешь? Что за беда — арестовать бабу с ребенком? — Себастьян откупорил 2 банки пива, одну протянул Глену.

— Не нравится мне все это. Странный какой-то приказ. Я так и не понял, что они такого могли в этой глуши натворить? Сводки просмотрел, ничего не было, в школах спокойно… Чудно. Да еще приказ, сам подумай, нам же не в центр их нужно доставить. Указан военный полигон в Неваде. Странное местечко для содержания преступников!

— Тебя волнует? Контора платит.

— Платит-то платит, не намучиться бы нам с ними.

— В поселке нас должен ждать Билл, говорят, крутой парень. Так что не бойся.

— Это меня и смущает, на хрен, на одну бабу с ребенком послали еще и его?

— Ты же знаешь, здесь оружие даже у пятилетних.

— Только если так.

Глен замолчал и сосредоточился на дороге, стараясь объезжать колдобины.

Через пару часов показался поселок, состоящий преимущественно из одно — двух — этажных деревянных зданий. Казалось, здесь ничто не изменилось за последние двести лет.