– Ну… это даже я уже понял, у вас по-другому ничего не работает.

– Верно. В общем, по тем, на чьей стороне Гольдманы, и по их структурам сумели нанести удар. Ну и по мне заодно. Я теперь не глава самостоятельной службы, а лишь начальник управления в другой службе. Слияние и поглощение, так сказать. Гольдман рассказал мне кое-что, навестил. С его слов выходит, что в Ордене существуют две партии. Одна, к которой он принадлежит, стоит за то, чтобы сохранять статус-кво и развивать этот мир так, как развивают его сейчас – тайно, неторопливо, аккуратно. Вторая группа хочет открыть сюда ворота. Через Америку.

– В смысле "через Америку"? – уточнил я, хотя прекрасно ее понял. Но все же формулировки должны быть точными, если говоришь о серьезном.

– В смысле, закрыть все "ворота" кроме тех, что на американской территории, а Новую Землю подвести под американский протекторат.

Ну, это я уже от Барабанова слышал. Если не врут, то может быть и правдой. Если всмотреться – никакой особой уж трагедии не ожидается кроме той, что все национальные образования перейдут в подчиненное положение. Как, кстати, Орден в свое время и планировал, вольница здесь сама по себе образовалась. В самой Америке ничего, люди живут, не вымирают, так что… неприятно, но никто от этого не помрет. И она не помрет. Она богатая уже, работать уборщицей ее не направят, останется наверху. Тогда в чем ее интерес?

Она ответила. Я не перебивал, только кивал и запоминал, сравнивая ее слова со своей позицией. Ну что же, примерно такого ответа я и ожидал. Ожидал бы от себя, а услышал от нее, так вот в унисон получилось.

В этом новом мире есть что-то такое, чего не хочется отдавать никому. Те, кто готов мириться с любыми трудностями только лишь для того, чтобы не возвращаться в мир старый, составляют здесь большинство. Светлана, кстати, к этому большинству и относится. И она не хочет потери самой главной ценности места, в котором мы живем. Более того, Отдел уже знает о планах местных правительств попытаться отрезать себя от Старого Света навсегда. Знает, но придерживает информацию внутри, опасаясь, что если она станет доступна тем людям, которые хотят "открыть ворота", то они сумеют ей воспользоваться для того, чтобы начать немедленную экспансию. Все голоса "против" будут не слышны в панике, вызванной риском потерять все инвестиции.

Еще сложный вопрос: как то самое большинство, что готово мириться с трудностями, отнесется к перспективе быть навсегда отрезанным от Старого Света? Не с трудностями мириться, а вот так, раз – и все? Это уже другой вопрос. Этот мир не создавался для самостоятельного существования, он всегда планировался Орденом как… как продолжение мира старого. Пусть пока скрытое от большинства людей "за воротами", но неразрывно связанное. Так построена инфраструктура, так планировалось развитие и заселение, так здесь сделано все. И если всплывет инициатива уже местных властей и элит отделиться от мира старого, то реакция поселенцев может быть очень разнообразной, это следует учитывать. Не подумают ли люди, что кто-то все решил за них втихаря, а на мнение большинства наплевал?

Мне следует учитывать даже то, что я сам не определюсь до конца со своей позицией. Думаю, думаю, а решить не могу. Отделение означает безусловную и скачкообразную деградацию, падение до некоего уровня отсталости, с которого придется подниматься очень долго, а хочу ли я жить и растить детей в деградирующем обществе? Пока не уверен. Так что любой резкий шаг приведет к проблемам. Любой, кроме сохранения статус кво.

Я твердо уверен, что Орден в будущем планирует каналы связи расширять, а не рвать. И это являлось бы благом, это как связь с метрополией для отдаленной, заселяемой людьми колонии. И мы, откровенно говоря, можем по-разному относиться к Ордену, но должны понимать, что обязаны ему как существованием самого этого места, так и тем относительным комфортом, в котором существуем.