На девятнадцатом часу ему велели выйти в коридор, сунули в руки крошечный стаканчик с водой, и сказали ждать. Прождал он еще почти час — сначала подпирая стену, а потом и вовсе сидя на полу, потому что никаких скамеек в коридоре почему-то не имелось. Первые полчаса он просто приходил в себя, потом стал прислушиваться. Да, там, в комнате, обсуждали его — немало не заботясь о какой бы то ни было конфиденциальности.

Нет, не обсуждали.

Их с рыжим сейчас делили.

— Да, весьма успешно, действительно хороший полевой врач… я заберу обоих, мне не хватает… — кажется, говорила та самая рыжеволосая женщина.

— У тебя восемнадцать под началом, а у меня двенадцать, — возражал мужской голос.

— Вы всегда в простое, — гермо, этого гермо Ит запомнил, потому что самые каверзные вопросы задавал именно он. — Я бы хотел рискнуть и попробовать перевести их в группу для элиты.

— С ума сошел? Не в первый год, — возражала женщина.

— У меня выбили обоих псов, — произнес вдруг смутно знакомый голос. — Если они мне подойдут, их заберу я.

— Ты? — задохнулся от возмущения гермо. — А больше тебе ничего не надо?

— Надо, — тут же отозвался голос. — Не забывай, с кем разговариваешь.

— Я не забываю, — гермо сбавил тон. — Но… ты ведь запросил уже… ты в очереди на двоих кандидатов…

— Будем считать, что моя очередь подошла вне очереди, — говоривший усмехнулся. — Подожди, не дергайся. Я же не проверял еще. Может быть, они достанутся тебе, и будут под твоим началом гонять пикси по карьеру. Потому что если ты мне сейчас что-то собьешь, угадай сам, где окажется твоя группа для элиты. И как ты вообще представляешь себе работу модификатов в твоей группе?

Ит решил, что с него, кажется, на сегодня уже достаточно.

Он подошел к двери, и в пространство произнес:

— Скажите, я прошел тест? Можно мне пойти к себе?

Дверь распахнулась.

— Вы еще здесь? — удивилась женщина.

— Ну да, вы ведь велели ждать, — пожал плечами Ит.

— Да, тест вы прошли, идите, — сообщила она. — Можете обрадовать брата. Мы сейчас решаем, в какую рабочую группу вы попадете.

— Я так и понял, — кивнул Ит. — На счет протеза…

— Операция завтра, первая половина дня. Идите, идите.

— Спасибо, — Ит вздохнул. — По дороге бы не заснуть.

— Как идти помните?

— Конечно.

— Ну вот и идите. Попросите кого-нибудь, чтобы вам дали поесть, и ложитесь спать.

* * *

Для того чтобы попасть на нужный этаж к нужной палате, Иту предстояло спуститься вниз на три уровня, потом пройти по длинному коридору, и лишь затем, миновав зону стерилизации, оказаться в госпитальном отделении.