На краю отвесного обрыва Крис отыскала лиану, которую привязала сюда специально для быстрого спуска. Оказавшись на берегу реки, девушка добралась до плоских камней, лежавших за широкой заводью под маленькими водопадами. По камням Крис перешла на другой берег, спустилась в ущелье, пересекла еще одну заросшую колючками поляну — и оказалась прямо над тем местом, где в последний раз видела человека из флиттера.

Прижимаясь к бурым скалам, цветом почти не отличимым от ее собственной кожи, девушка добралась до неподвижного тела. Она едва не наступила на него в клочьях черного дыма, принесенного ветром.

Наклонившись, чтобы осмотреть пострадавшего, Крис узнала изорванную униформу, когда-то серую с желтым.

— Каттени! — яростно вскрикнула она.

Презрительно поддев плечо пилота ногой, девушка попыталась перевернуть его. Тщетно! С тем же успехом можно было пытаться перевернуть один из валунов у реки. Крис опустилась на колени и повернула голову каттени, дернув за густые сине-серые волосы. Может, он мертв?

Вспыхнувшая было надежда тут же погасла. Каттени дышал. Ссадина на виске, скорее всего, и являлась причиной его бессознательного состояния.

Для каттени пилот оказался почти хорош собой. Лица большинства захватчиков грубы и тупы, но этот обладал прямым аристократическим носом, хотя такой носище показался бы большим даже слону. Рот раненого был широкий, хорошо очерченный. А «хозяин» Крис имел толстые, выпяченные губы. Девушка знала, что многие каттени пристрастились к сексуальным забавам с земными женщинами.

Внезапно внимание Крис привлекло шипящее щелканье со стороны места катастрофы. Чертовы идиоты стреляли по горящим обломкам!.. Девушка снова посмотрела на бесчувственного мужчину, гадая, что же он мог натворить, чтобы заслужить такую ненависть. Преследователи явно жаждали заполучить его, причем мертвым.

Шквальный огонь стер в порошок остатки флиттера, пожар погас. Ветер разносил от обломков пепел и едкую вонь.

Раненый зашевелился и даже попытался привстать, потом со стоном опустился на землю. Крис увидела, что флиттеры кружат над плато ниже места крушения.

Небось хотят скрыться с места преступления!

Крис сказала себе, что совершенно нелогично помогать каттени хотя бы потому, что поблизости находятся другие представители его расы. Тем не менее она решила уничтожить любые знаки, которые могли бы помочь преследователям. Сначала шел голый камень. А там, где начиналась грязь, все следы скрывал толстый слой пепла. В конце концов, это было в интересах Крис: если каттени начнут искать свою жертву, они могут наткнуться и на нее.

Когда она вернулась, пилот уже стоял на ногах, тяжелые руки плетьми свешивались по бокам. Он тщетно щурился и моргал. Крис попробовала вести его за руку, но это оказалось все равно что пытаться заста-, вить гору идти.

— Давай, Магомет, — мягко понукала девушка. — Пойдем, ты же хороший мальчик Пойдем к реке, окунемся. Холодная вода мигом приведет тебя в чувство.

Послышались отдаленные голоса, и Крис нервно подпрыгнула. Господи, каттени уже поднялись на скалу! Она совсем забыла, что они удивительно быстро двигаются на планете с меньшей силой тяжести.

— Они приближаются. Иди за мной, — сказала девушка на языке бареви.

Раненый снова застонал и потряс головой. Он повернулся к Крис, растерянно щуря желтые глаза. Ей так и не удалось привыкнуть к желтым зрачкам с черными радужками.

— Сюда! Быстро!

Крис потянула каттени за собой. Если он не сдвинется с места, придется его бросить. Добрым самаритянам на Бареви не место.

Крис дернула раненого за руку, и тот, похоже, наконец-то решился. Наклонившись вперед, каттени сжал ее плечо, словно тисками. Так, все еще опережая преследователей, они добрались до берега реки. И только тут Крис поняла, что полубессознательный человек вряд ли осилит переправу из камней.