Судя по раздающимся сзади крикам, другие каттени прочесывали скалы. Снова вцепившись в раненого, девушка потащила его к подножию водопадов.

— Если ты не умеешь плавать, это чертовски плохо, — сказала она мрачно.

Бросив руку каттени, Крис отошла назад и, разбежавшись, столкнула его в воду. Затем нырнула сама прямо рядом с ним и, увидев, что раненый тонет, схватила его за густые волосы. Слава богу, в воде даже массивным каттени можно было управлять. Приложив всю свою силу и умение пловца, Крис подняла голову «Магомета» на поверхность и смогла удержать там за подбородок.

По счастливой случайности, они вынырнули между дугой водопада и скалой, и теперь водяная завеса скрывала их от преследователей. Как раз в тот момент, когда каттени начал вырываться из захвата Крис, на пустоши рядом с водоемом показались пятеро охотников. «Магомет» моментально насторожился и, прекратив сопротивляться, тихо барахтался рядом с девушкой.

Каттени спорили друг с другом, и, судя по всему, каждый отдавал спутникам собственные приказы.

Не отводя глаз от компании на берегу, «Магомет» вывернулся из рук Крис. Девушка и раненый старались как можно меньше шевелиться, хотя водопады и скрыли бы волны от их движений.

После яростного спора один из каттени перемахнул через широкий водоем фантастическим, на взгляд Крис, прыжком. Затем он и второй охотник двинулись вниз по течению, внимательно осматривая оба берега и время от времени безо всяких усилий перепрыгивая через булыжники размером с добрый катер. Трое других преследователей, не прекращая перебранку, направились туда, откуда пришли.

Как показалось Крис, минула целая вечность и она успела промерзнуть до самых костей, прежде чем беглец коснулся ее плеча и кивнул в сторону берега. Когда девушка поняла, что он собирается вернуться, она настойчиво затрясла головой, показывая в другую сторону.

— Безопасно! Туда! — Крис попыталась перекричать шум водопадов. Раненый нахмурился. — У меня там флиттер, в нем можно спрятаться.

Она показала пальцем направление — и, ошеломленно осознав собственные слова, уставилась на каттени.

— О господи!..

Беглец изумленно поднял брови, и в течение какого-то момента Крис отчаянно надеялась, что он не понял ее. Но, конечно же, он понял, и в полумраке желтые глаза блеснули новым интересом.

«Он похож на огромного льва», — подумала девушка и чуть не задохнулась от страха.

— Ты помогла каттени, — сказал раненый глубоким, рокочущим голосом на языке бареви. — За это ты не должна страдать.

Крис совсем не была уверена в правдивости его утверждения. Попытавшись выбраться из реки, она поняла, что ничего не чувствует от холода и усталости. А каттени, напротив, легко выпрыгнул из воды. Он посмотрел вниз, на тщетные попытки Крис вылезти на берег, и раздраженно нахмурился. Затем без видимых усилий схватил девушку за плечо своими длинными пальцами и просто выдернул ее из воды. Крис едва не упала, и каттени поддержал ее.

Дрожа, девушка посмотрела на него. Боже, он был огромен — самый высокий каттени из всех, что ей встречались до сих пор. От отца-шведа Крис унаследовала высокий рост — пять футов десять дюймов — и смотрела на большинство захватчиков сверху вниз. Но на этого каттени ей пришлось смотреть снизу вверх. А его плечи! Они шире, чем ковш грейдера.

— Где флиттер? — отрывисто спросил каттени.

Крис показана направление, злясь, что так беспрекословно повинуется ему и что не может заставить зубы не стучать, а тело не дрожать, Девушка непроизвольно вскрикнула от боли, и раненый ослабил хватку.

— Через колючки поведу я, — сказала Крис. И дерзко добавила: — Или, быть может, шкуре каттени колючки нипочем?

К ее удивлению, он усмехнулся в ответ:

— Возможно, тебе повезло, что это не так.