Шайран смерил меня оценивающим взглядом, но все же ответил:

— Я почувствовал всплеск магической силы в твоей комнате. Решил проверить, что случилось.

— А магию применять здесь разве нельзя?

— Нельзя. Но тебе этого не сказали. Мое упущение.

— Но ведь все невесты набирались с учетом того, чтобы обладали сильной магией. Верно?

— Уже успела изучить информацию?

— Конечно. От этого ведь зависят мои шансы на победу, — я улыбнулась.

— Убирай щит и поговорим.

— Я не знаю, как это сделать…

— Попробуй встряхнуть руку, — предложил правитель.

Я осторожно шевельнула рукой. Потом легонько встряхнула. Получилось! Щит мигнул, слезка пошел рябью и наконец исчез.

— Виктория, мы не знакомы, — вперед, заставив Шайрана посторониться, выступил правитель драконов. — Салахар эвр Илварен, император Таизира. Один из пяти женихов.

Голос прозвучал соблазнительно, кажется, даже мурлыкающие нотки появились. Хотя вроде бы дракон, а не кот?..

Салахар — спасибо, что напомнил имя — поймал мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони, при этом внимательно, словно чего-то выжидает, посмотрел в глаза. Шайран тоже как-то подозрительно на меня поглядывал.

— Приятно познакомиться, — я улыбнулась. — Но позвольте уточнить… позволите?

— Конечно. Спрашивайте все, что пожелаете, — дракон улыбнулся еще обворожительней, хотя, казалось бы, куда больше!

— Какой реакции вы все это время от меня ждете? Хоть подскажите, что делаю не так. Может, надо подыграть?

Глаза Салахара удивленно расширились. Какое-то время он еще недоверчиво всматривался в мое лицо, а потом отстранился, отпустил мою руку и расхохотался.

— А ты, Виктория, не перестаешь удивлять.

— Можете звать меня Вика. Когда на «ты».

Ну а что? Почему бы нет? Все происходящее и без того напоминает дом с мягкими стенами. А на «ты» он сам, между прочим, перешел.

— Вика, видишь ли, в чем дело. Неподготовленные девушки человеческой расы реагируют на драконов весьма… бурно, я бы сказал, — осторожно пояснил Салахар. — Но один дракон — это еще ничего. А вот появление сразу двух драконов может повлиять не лучшим образом. Девушка может испытать бурное влечение к драконам…

— Сразу к обоим?

— По-разному. Обычно девушке уже все равно. Хочется хоть какого-нибудь дракона.

И такой внимательный взгляд. То ли ждет, что я смущусь из-за недвусмысленного намека «хочется дракона», то ли опять проверяет, не паду ли, пуская слюни, прямо в его объятия. Притвориться, что ли? Броситься ему на шею с воплем: «О, моя любовь, подари мне поцелуй!» Хотя нет. Наверное, будет уже перебор даже для нашего неформального общения.

На всякий случай уточнила:

— То есть вы ждали, что я потеряю голову и наброшусь на вас, пытаясь… хм… сорвать поцелуй?

Хотела сначала сказать «пытаясь изнасиловать», но вовремя прикусила язык. Похоже, начинаю в себя приходить. Есть шанс, что больше ничего лишнего не ляпну.

— Или потеряешь сознание от переизбытка эмоций. Все по-разному реагируют, — повел плечами Салахар. — Но ты довольно спокойна. — И вдруг хитро прищурился: — Не очарована?

Я решила всерьез подойти к ответу на вопрос и снова к нему присмотрелась.