Пирлинг упоминает именно о плоскошариях. Самое близкое к 1605 году издание их и было осуществлено Джузеппе Розаччио из Порденоне<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

Сургут торгует с Китаем

В годы Смутного времени, когда первые обитатели города Мангазеи уже достигли берегов Нижней Тунгуски, «голландские немцы» безуспешно пытались пройти через пролив Югорский Шар. Впоследствии об этой неудаче Мельхиора ван Кергавена сокрушенно рассказывал русским людям в Тобольске неугомонный Савва Фрянчуженин, самозваный посол «князя Руляка Францужские земли». В 1606–1610 годах он вторично появился на Руси.

Никто не знает, сколько личин сменил этот Савва. Был ли он в числе отребья из роты Маржерета, охранявшей Самозванца, жил ли в рваном шатре у Тушинского вора, бродил ли по голубым от изморози северным лесам с польскими шайками?

Но все это не суть важно. Гораздо важнее то, что все эти разорители Руси брали богатства нашего Севера на дальний прицел. Используя неурядицы Смутного времени, английские купцы пробрались в 1611 году в Пустозерск и зазимовали там благодаря гостеприимству одного поляка, который зачем-то очутился на Печоре.

Купив у самоеда обломок мамонтова бивня, приняв его за слоновую кость, англичане вообразили, что находятся в преддверии теплых стран, и жадно расспрашивали население о местах, где встречаются «слоновые зубы».

При свете плошки с моржовым салом пустоверские поморы слушали рассказы людей, вернувшихся с Востока. Путешественники рассказывали о неведомых белокаменных городах, о людях, одетых в железо, о диковинных копытных животных с длинной шерстью. Это неясные образы Монголии, Китая или даже Тибета, описания могучих яков азиатских плоскогорий. Бывалые люди вспоминали о встречах с загорелыми странниками, повторяющими слово «Ом». Им начинается таинственное буддийское заклинание: «Ом-мани-падмэ-хум».

Были рассказы об огромной реке за Тунгуской, по которой ходят корабли.

В ту пору в жарко натопленной пустозерской избе сидел русский человек, по прозвищу Волк, один из первых исследователей Мангазеи, успевший побывать там дважды<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

Этот землепроходец однажды пустился в плавание по Енисею и шел вверх по реке недели три.

Он из Мезенской земли ходил в страну тунгусов и на реку Гету. Путешествовал Волк не один, а с целым отрядом важан и печорцев, которые остались жить на берегах Геты.

Это неведомое русское поселение было основано в первом десятилетии XVII века. В те годы был открыт грандиозный путь от Мезени через Печору, Ямал, Мангазею, Туруханск, Нижнюю Тунгуску и далее — к верховьям реки Куты. Только с ней следует отождествить загадочную Гету. Именно на Куте надо искать следы древнейшего поселения товарищей отважного Волка.

Мне кажется, что я правильно решил вековую загадку. Задолго до известных нам сроков, около 1610 года, русские проникли по Нижней Тунгуске на Куту, основали там поселение и этим значительно приблизились к рубежам Китая.

Англичане, бывшие в Пустозерске, записали русское сказание о реке Catonga, которая «течет из Китая». Исследователи, в том числе и советские историки нашего времени, считали, что рассказы землепроходцев о Хатанге — досужий вымысел. Но все дело в том, что Catonga вовсе не Хатанга, впадающая в Ледовитый океан. Это та же Нижняя Тунгуска или Катанга Дальняя, обозначенная под этим двойным названием на листах «Атласа командира РККА», изданного в 1938 году. От верховьев Катанги Дальней до областей, поддерживающих торговые связи с Китаем, было не так уж и далеко. Пустозерцы сообщили совершенно правильные сведения об области истоков Нижней Тунгуски или Катанги Дальней.