Тюмень, Тобольск, Тара, Пелым, Березов, Сургут, Нарымский, Томский и Кетский остроги были построены в суровой Сибири в невероятно короткий срок.

Оглянитесь на северо-запад, на другие твердыни, которые, как маяки, указывали путь к Лапландии: Пустозерск, Мезень, Архангельск, Великий Устюг, Соль-Вычегодская, Холмогоры, Вологда, Каргополь, Соловки, Кандалакша, Кола, Печенга… Все они сторожили великий путь от Лопской земли до могучего Енисея.

Но для открывателей было еще неясно — когда, за каким новым студеным устьем для них откроются просторы желанного Теплого моря.

Как и когда начиналась борьба за обладание Енисеем? Ответ на этот вопрос я нашел на страницах сочинений Исаака Массы<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

Между 1584 и 1605 годами было совершено несколько последовательных и хорошо подготовленных походов на енисейские берега. Во всех этих путешествиях принимали участие, вероятно, одни и те же люди, среди которых был и «капитан Лука», о котором упоминалось выше.

При царе Федоре Иоанновиче, как повествует нидерландец Исаак Масса, русские исследователи переправились через Обь и пошли на северо-восток. При этом был пересечен и Енисей.

Надо думать, путешественники достигли реки Попигай, впадающей в Хатангский залив, где бывали подземные пожары каменного угля. Землепроходцы в один голос говорили о «горящих горах» на Северо-Востоке.

Вместе с русскими в этом походе участвовали служилые татары и проводники-тунгусы, часть которых осталась на новых местах для овладения наречиями северных племен.

В Москву были доставлены жители тундр. Северяне удивляли московитов меткой стрельбой из луков.

Между 1598 и 1605 годами семьсот открывателей двинулись за Обь и Енисей. К этому времени относятся удивительные рассказы об их встречах с неведомыми смуглыми людьми Востока, все время повторявшими слово «Ом», слухи о парусных кораблях, виденных на северо-восточных реках, сказания о незримых колоколах, звучавших в просторах вновь обретенной страны.

В 1604 и 1605 годах по приказу сибирского воеводы (а в то время нм был Никита Пушкин) были построены морские суда для плавания к устью Енисея. Эти корабли повел вниз по Оби «капитан Лука». Одновременно к устьям Оби и Енисея двинулись сухопутные отряды. Исаак Масса на основе русских рассказов писал, что Лука умер во время этого похода. Но его люди достигли Енисея, встретились там с теми, кто шел сушей, и возвратились вместе с ними в Тобольск.

Открытия, сделанные обь-енисейскими отрядами, были настолько важны, что тобольский воевода выехал в Москву для личного доклада царю.

Несмотря на то, что уже шла война с первым Самозванцем, Борис Годунов нашел время заняться сибирскими делами.

Подробное описание походов на Обь и Енисей и в области, лежащие к востоку от этих рек, было сдано для хранения «среди сокровищ государства».

Львы, изваянные из золота и серебра, стоявшие у кованых дверей московской сокровищницы, стерегли эту летопись подвигов первых исследователей Енисея.

Сибирский доклад бесследно пропал, очевидно в страшные годы Смутного времени. Исаак Масса, знавший о существовании этой рукописи, зловеще предсказывал исчезновение драгоценного свитка.

Недобрые гости Московии

Среди недобрых гостей, посетивших Московию перед появлением первого Самозванца, были люди, побывавшие до этого в Южной Америке, на Филиппинах и в Индии, путешествовавшие по Теплому морю.

Глубокую разведку Московии надеялся провести «Гишпанские земли чернец» Николай Мело. При обыске у него были отобраны послания шаха персидского к папе и королю испанскому.