Карта Синдта — Штелина обратила на себя внимание соотечественников, о ней были написаны отзывы. Тимофей Шмалев, бывший в то время, вероятно, в Нижне-Камчатске, размышляя об открытиях Ивана Синдта, делал примечания к его донесениям и карте.

Тимофей Шмалев в 1773 году написал «Краткое о Камчатке объяснение, учиненное Камчатским командиром капитаном Тимофеем Шмалевым».

Он и Бем боялись за судьбу Камчатки и Алеутских островов, думая, что иноземные пираты нагрянут на беззащитные русские поселения. Поэтому Матвей Бем стал укреплять Петропавловскую гавань.

Пока бурш Фридрих Сирин из Берлина хлопотал о плавании к берегам Северной Америки, тоболяк Иван Соловьев перешел с Акуна к рогу полуострова Аляска. Очевидно, он высаживался на берег, ибо видел оленей и медведей.

Тут Соловьева внезапно осенила замечательная догадка. Оленей или медведей он не встречал никогда ни на Уналашке, ни на Акуне или каком-либо другом острове Алеутской гряды. Следовательно, Аляска — вовсе не остров, а часть материка Америки! Обрадованный этим открытием, Иван Соловьев двинулся на «Святом Павле» вдоль берегов большой матерой земли, торгуя с ее обитателями и собирая меха бобров, песцов и лисиц.

Два года пробыл бесстрашный Соловей в новой суровой стране, но мы не знаем в точности, где он ставил корабль на прикол и раскидывал свою парусную барабору.

В 1773 году мы впервые встречаем имя столь знаменитого впоследствии Гаврилы Прибылова.

Купец Иван Никонов прибыл на Камчатку после плавания к Курильским островам на галиоте «Святой Прокопий». Никонов представил Бему заметки, написанные на корабле и в пещерной хижине на курильском острове Уруп. По этим запискам была составлена карта. Чертил ее сам Гаврила Прибылов. Она нигде не была напечатана и осталась в рукописи<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

XI. ПРИХОД ГРИГОРИЯ ШЕЛЕХОВА

Исследования Ивана Брагина

Летом 1774 года Иван Брагин вместе с Дмитрием Полутовым пошел к Лисьим островам на корабле «Святой Михаил».

Проведя вторую зимовку на Командорах, они построили впрок промысловые байдарки, запасли вяленой рыбы и солонины.

На Уналашке Иван Брагин, если читатель помнит, был в 1764 году, когда жил в бараборе из корабельных парусов. Еще в то время он стал вести записки, занося в них свои наблюдения. Так составлялось описание жизни обитателей Уналашки и пушных промыслов на Лисьих островах.

Записки Ивана Брагина впоследствии были напечатаны П. С. Палласом в его журнале, причем ученый отдавал Брагину должное не только как искусному мореплавателю, но и как добросовестному и пытливому исследователю<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

Вместе с Иваном Брагиным на Уналашке находились Евстрат Деларов и Алексей Сапожников.

Гамбургская книга

В 1775 году особенно плодотворно трудились братья Шмалевы<style name="MsoFootnoteReference"><style name="MsoFootnoteReference"></style></style>.

Только в одном этом году Василий и Тимофей Шмалевы составили: «Примечания» о морских путешествиях в Беринговом море с 1744 по 1775 год; обзор походов в Ледовитом океане и Охотском море с описанием островов, на них лежащих; исторический обзор развития сухопутных и водных сообщений в Сибири; историю Охотского порта; списки промышленных, плававших к «американским островам» из Охотска и с Камчатки.

Миллер на Вшивой горке снова вскрывал огромный пакет с драгоценными дарами Шмалевых, вынимая оттуда пачки бумаг и большую карту Восточной Сибири.