Вот же дрянной день,   пробормотал Шон и, включив автопилот, откинулся в кресле,   такого со мной ещё никогда не было.

  Не привык терять людей?   спросила Вика, которая достала сигарету и нервно закурила.

  Ну. С ними я летал уже два года как. Долго и тщательно отбирал, чтобы вот без придури всякой. Да, с ними тоже бывали проблемы. Тот же Боргин вообще плохо управляемый парень, как и любой огрид. Из за шляпы Хата мы влипали несколько раз в очень неприятные истории, один раз он тупо забыл её в пылу перестрелки и нам пришлось возвращаться за ней.

  Как ты думаешь, что с ними случилось?

  Не знаю,   Шон нахмурился,   Лирра была обессилена и Хат не стал бы рисковать её жизнью. Скорее всего они попали в плен к имперцам. По крайней мере я хочу в это верить. Я уверен, что они живы. Или, они сели на другой корабль, когда началась бомбёжка. Я не знаю. А ты теряла своих друзей?

  Увы, да и несколько раз. И не только друзей,   ответила Вика.

  Любимых?    понял Шон.

  Да, их в том числе. А теперь я потеряла свой единственный корабль.

  Мне правда жаль,   сказал ей мужчина,   я прекрасно понимаю, что это такое. До "Иглы" у меня был корабль поменьше   его нарочно взорвали какие то дикари в мусорном кольце, пока я веселился на каком то празднике. А как я потом выбирался, один без денег, знакомых, без средств связи... Ух, сейчас даже страшно вспомнить. Так что вам в каком то смысле даже повезло, что я оказался рядом.

  А что случилось бы, если бы Дирк отказался с тобой сотрудничать, и не будь этой атаки?    спросила Вика и с интересом посмотрела на капитана.

  Я бы применил пункт пятнадцать, чтобы вывести тебя из боя первой, как самого опасного противника в команде.

  Вот даже как? Я не смогла бы тебе отказать. И ты думаешь, что смог бы меня победить?

  Уверен,   улыбнулся Шон,   но только если ты возьмёшь один из моих мечей. Я не знаю, откуда у тебя этот синий клинок, но против него я бы долго не продержался, будь у меня хоть четыре меча. Ты бы просто разрубила их все.

  Я могла бы отказаться от твоего предложения,   заметила Вика.

  Могла бы, но не отказалась бы. Ты же золотой клинок, как и я, а значит условия дуэли должны быть честными. А насчёт корабля... ну, теперь уже ничего не поделать. Пока я побуду вашим капитаном, если вы не возражаете. Я так понимаю у вас впереди грандиозные планы и мой корабль вам точно не помешает. Можешь занять пока комнату Лирры, я не против. Она была единственной девушкой у меня в команде, даже неудивительно, что между ней и Хатом возникли какие то отношения.

  Странно, что не с тобой?

  Что?   Шон рассмеялся,   нет, высшие заумные девицы, которые мне в бабушки годятся, не по моей части. Лирре почти пятьсот лет! Я слишком молод для неё. Если уж и влюбляться, то в полукровку, живут они чуть дольше обычных людей, но почти не стареют, что только им в плюс. Ой, прости, я не тебя имел в виду. Я совсем забыл, что ты не обычный человек.

У Вики покраснели её остроконечные уши.

  Буду расценивать это как комплимент,   улыбнулась она,   а что вообще происходит в закрытой кафедре? Почему у тебя такой символ? Сразу два меча в треугольнике.

  Ну, там все примерно также, как и у вас, только экзамены ещё сложнее. Видишь ли, ректорат Академии считает, что дворянам там делать нечего. Поэтому испытывает их жёстче чем людей из других сословий. Только выдающиеся выпускники получают такой знак. Я получил его за то, что участвовал в тайной военной операции, ещё не покинув стены Академии.