– Бегите! – выдохнул он.

– Эй, не дури! – рявкнул Караев. – Мы тебя тут …

– Бегите!! – страшно оскалившись, во весь голос заорал Макс и выматерился.

Хестия уже вовсю улепётывала вверх по лестнице. Регина, прихрамывая, поднялась на несколько ступеней, но обернулась, растерянно глядя на нас. Я сам замер на секунду, оценивая ситуацию. Эмоций не было. Точнее, их не должно было быть. Как и в случае с Ринатом, я понимал, что Макс серьезно ранен, перевязывать его нет возможности, а с такой кровопотерей он продержится максимум пару минут. И он сам это тоже прекрасно понимал. Но всё же я оцепенел, не в силах и шагу ступить.

– Идём, быстрее! – потащил меня за рукав Харул. – Иначе его жертва будет напрасной.

Я вырвался, но все же последовал за остальными, зло матерясь сквозь зубы. Наверное, уже в сотый раз за последнее время проверил индикатор Накопителя в правом наруче. Осталось процентов десять, не больше. Взгляд зацепился за меч Макса, валяющийся на полу неподалеку. Прежде, чем бежать, я подобрал его. Клинок из темно-серой стали, прямой, чуть расширяющийся в средней части. Похож на римскую спату, но более витиеватый – с глубоким продольным долом, хищными зазубринами на лезвии.

Проскальзывая сквозь изнанку, я обогнал остальных. Рвался вверх по лестнице со странным злым исступлением, перепрыгивая через несколько ступенек, подтягивая себя за перила. Мышцы ныли от напряжения, но я будто задался целью выжать из них максимум.

Быстрее! Быстрее. Быстрее!

Колодец пожарной лестницы казался бесконечным. Его гулкое пространство было заполнено эхом от топота ног по ступеням, от выкриков людей, от хлопков дверей, ведущих на этажи. Кто-то из беглецов старался забраться повыше, кто-то, выбившись из сил, пытался спрятаться.

Макс, конечно, не смог надолго удержать демонов внизу – не прошло и минуты, как снизу донесся грохот распахнутой настежь двери и многоголосое шипение и скрежет десятков насекомообразных демонов. За это время мы успели подняться на несколько этажей, но твари быстро начали догонять нас. Им не было нужды двигаться по ступеням – многие ползли прямо по стенам или прыгали наверх, цепляясь за перила.

– Сюда! – плечом раскрывая дверь на этаж, рявкнул Рус. На стене рядом с ней чернела трафаретная надпись с номером этажа. Четырнадцатый.

За дверью – небольшой тамбур, потом ещё одна дверь, тоже металлическая, но с большой стеклянной вставкой в верхней половине. Эта надолго не удержит.

Захлопнув за собой обе двери, выскочили на площадку с лифтами. Дальше – снова двери, на этот раз ведущие в жилую зону. Здесь было почти темно – окно на улицу было только одно, небольшое, в дальнем от нас конце коридора.

Позволили себе небольшую передышку. Дышали все тяжело, лица блестели от пота и были располосованы потеками крови.

Я окинул взглядом оставшихся. Хестия, Харул, Регина, Рустам. И я. Нас всего пятеро?! А возле пилона было человек двадцать. Многие погибли, но кто-то, возможно, скрылся на других этажах или даже выбрался на крышу здания.

Снаружи доносились какие-то гулкие удары, похожие на взрывы. Я побежал к окну, выглянул через него наружу.

Обзор был не ахти – окно выходило на противоположную от пилона часть здания. Но сбоку, со стороны улицы, можно было разглядеть лапы гигантского демона. Они судорожно дергались, задираясь в воздух, и почему-то были объяты пламенем. В небе над нами то и дело мелькали темные силуэты арранских самолётов.

– Бомбят с воздуха, – чуть отдышавшись, хрипло проговорил Караев. – И чем-то вроде напалма заливают.

– Да такую тушу, наверное, и ядерной боеголовкой не возьмешь…

– Преувеличиваешь. Просто здоровая гора мяса.