От идей Стэнфорда веяло новизной и желанием помочь своей стране. И Терри, несмотря на то что очень хотела порвать с Ричардом все отношения, в то же время сознавала, что для государства он мог многое сделать, если бы не ушел в тень.

Птичка села на подоконник и внимательно посмотрела на Терри глазом-бусинкой.

Улыбнувшись незваной гостье, Терри повернулась и пошла в ванную. Если уж она так рано проснулась, то можно прокатиться верхом.

К тому же Ночка простила ее. Накануне вечером, перед приездом Ричарда, Терри заходила к ней и угостила сахарком. Ночка благодарно кивала головой и громко ржала, когда Терри, приветливо помахав ей рукой, покидала конюшню.

Надев джинсы и легкую трикотажную кофточку, Терри спустилась вниз, выпила кофе с тостами и вышла из дома.

Мэри с криком проснулась.

Ей снова приснился кошмар. Было так страшно, холодный противный пот облепил все ее тело…

Отдышавшись, девушка поднялась с кровати и накинула халат. Походив бесцельно по комнате, Мэри уселась в кресло.

Ужас не проходил.

Отголоски его летали по всему телу, заставляя девушку дрожать.

Порывисто встав, Мэри вышла из комнаты.

Ей вдруг захотелось, как раньше, прибежать к отцу спрятаться в его объятиях и ощутить тепло, изгоняющее все страхи. Им было так хорошо когда-то, когда она была совсем маленькой…

Отец баловал ее, играл с ней…

А потом пришла пора получать образование. И отношения их стали прохладными.

Хотя…

Мэри подбежала к двери, тихо постучала.

Никакого ответа. Папа, наверное, еще спит. Но ей было так страшно, что она просто не могла находиться одна.

Толкнув дверь, Мэри вошла.

То, что она увидела, повергло ее в еще больший шок, чем кошмар, заставивший проснуться.

Отец спал.

Рядом с ним спала Салли, обнимая его рукой…

Покрывало сползло, обнажая их наготу.

Мэри попятилась. Она задела стоявшую у двери на высокой тумбочке вазу. Та не удержалась и с грохотом свалилась.

Отец и Салли проснулись.

Уставились друг на друга.

Ричард бросил взгляд на дочь, она на него…

Ничего не сказав, Мэри развернулась и выбежала вон. Она не могла больше видеть всю эту грязь! Не могла!

Она верила, что для отца существует только она одна!

А тут!

Грязь! Грязь! Грязь!

Мэри бежала не разбирая дороги…

Она, как была, в халате, выскочила из дома, влетела в конюшню, вскочила на свою лошадь…

Когда Ричард, натянув джинсы, выскочил из дома, он увидел, как Мэри, верхом на лошади, пронеслась по двору.

И он вдруг понял, что не избежать еще одной трагедии.

Терри пустила Ночку шагом и с удовольствием вкушала утреннюю тишину и прохладу. Она решила не принимать никаких решений в отношении Ричарда.

Сейчас Терри находилась на распутье. С одной стороны, ей надо писать статью. С другой… она не хотела ее писать, не хотела вытаскивать грязное белье Ричарда Стэнфорда на поверхность…

Он нравился ей.

И Терри честно должна была признаться самой себе, что ей очень тяжело работать в такой ситуации. Да, она многое выяснила о его прошлой жизни. Да, можно было уже написать достаточно интересный материал. Но все же что-то удерживало Терри от этого шага. Что-то такое, что было сильнее ее профессиональных амбиций.

И она не хотела думать о том, что бы это могло быть… Слишком страшно было услышать ответ своего сердца.

Стук копыт вывел Терри из задумчивости. Остановив Ночку, она обернулась. Какой-то всадник приближался к ней. Он скакал во весь опор. Терри отвела Ночку в сторону от дорожки. Через несколько мгновений мимо нее проскакала лошадь, верхом на которой сидела молодая девушка.