Правда, если у полноценных учеников условия со временем становились только лучше, по мере обучения и аттестации на полноправного мага, то для тех, чьего таланта хватало лишь на бытовые заклинания, халява заканчивалась вместе с курсом обучения. После обязательной службы где-то на фронте обратно в Башне их уже не ждали. Впрочем, какой-то катастрофы в этом не было, так как на их навыки имелся широкий спрос. Да и своё дело «бытовикам» было открыть проще, особенно в Университарии, несмотря на суровую конкуренцию со стороны лавок и мастерских, которые держали опытные и умелые чародеи.

Спрос на магию здесь был особенно велик, а клиенты были самого разного социального статуса и достатка, так что найти покупателя можно было даже лишь на её запах.

Кстати про запах. Откуда это так тянет жареным мясом?..

Я обернулся к Азарат, чтобы предложить ей устроить символический перекус в едальне двуногих после посещения портного, но оказалось, что драконесса заметно отстала и практически остановилась посреди площади, с явным любопытством блуждая взглядом по сторонам. Однако поняв, что я смотрю на неё, она на миг смутилась, а после резко вернулась к своему обычному невозмутимо-недовольному виду и стремительно меня нагнала и даже обогнала, попутно хлестнув мою ногу хвостом.

— Эй, нам правее! — пришлось мне крикнуть ей в спину.

Тихо посмеиваясь, я зашагал за замедлившейся девушкой.

Необходимость приодеть Азарат была не просто прихотью, а суровой необходимостью. Выглядевшая совершенно не по погоде драконесса привлекала кучу внимания, собирая на себе взгляды, как минимум, половины улицы и порождая кучу перешёптываний. Так что в момент, когда мы добрались до нужной лавки, я выдохнул с натуральным облегчением.

— Мы уже закрыва… Чего изволите, уважаемый господин?

Я мысленно пообещал себе никогда больше не спорить с Эсми и Латикой в вопросах своего гардероба.

Лавке, в которую мы зашли, было весьма далеко до ателье мастера Арука, но одежда на деревянных болванчиках выглядела очень даже достойно. Держал её, судя по всему худощавый орк, вышедший нам навстречу из глубины магазина.

— Хорошее одеяние для моей спутницы.

— Хвостатая эали? — портной цепко оглядел драконессу. — С рогами? Хм, необычно. Я понял. Одеяние обычное или чародейское? Пожелания к ткани, цвету?

— Что есть из готового? — решил сразу уточнить я.

Орк сразу же повернулся и показал рукой на один из манекенов у стены, на котором висела тёмная мантия с коричнево-золотистой меховой шалью и чёрная чародейская шляпа с изнанкой в цвет шали.

— Вот эта подойдёт, господин, даже подшивать не придётся — сядет по фигуре, — уверенно заявил он. — Отличная зимняя мантия на меху для чародеек-эали, с рассечённым подолом сзади. Есть потаённые пуговицы, дабы застегнуть подол от ветра. Тёплая, удобная, с карманами внутри для артефактов и принадлежностей. Шаль из шерсти беруга, не боится сырости. Шляпу придётся чуть подправить из-за рогов, но это не займёт много времени.

— Что скажешь? — поинтересовался я у Азарат.

— Сойдёт.

Ого? Я не ослышался? «Сойдёт»? Не «без разницы»? В лесу явно что-то сдохло.

— Какая цена, уважаемый?

— Пять серебряных, господин.

Пять. За мантию, добротную шаль и отличную шляпу. В то время как у Арука, да пусть икается ему сегодня до глубокой ночи, один только шерстяной плащ стоил десятку. Из той же шерсти, причём! Но стоило признать, что творения ушлого гоблина обладали тем лоском и проработанными мелочами, что придавали им уникальную ауру одеяния высшего класса.