— Он со вчерашнего вечера гоняет подмастерьев и порингов, — фыркнула Лони. — Как альд-кристаллы увидел, про всё позабыл. Мы ведь там несколько довольно крупных привезли, которые и ему сгодятся. Сказал, что раз ты решил разобраться с людами, то ему нечего тут делать, — и, чуть подумав, добавила. — И кстати, он сказал, что пару дней назад приказал закопать свою последнюю «Малышку» по дороге к городу. Если вдруг станет совсем худо, её взрыв поможет отступить.

«Малышкой» Орен называл свою бомбу, которая чуть не разнесла Карушскую крепость подчистую. И хотя тот взрыв произошёл не по его вине, меня малость смущала мысль, что такая штуковина готова жахнуть где-то возле Лаграша. Если что-то пойдёт не так, то и люды никакие не понадобятся. Справимся, так сказать, своими силами.

К нашей маленькой компании то и дело пытались подойти ополченцы и простые горожане, желая выказать сколь сильна их вера в меня и Богиню, но гоблины держали всех на уважительном расстоянии, чтобы нам не мешали. Но я старался не забывать вежливо кивать по сторонам и махать рукой, чтобы жители не чувствовали себя обиженными.

— Время, Владыка, — вежливо кашлянул Горт. — Вам пора выдвигаться.

— Спасибо, старче, — вздохнул я, успокаивая вновь расшалившиеся нервишки.

— Вы уверены, что нам не нужно идти с вами? — спросил шаман с большим сомнением, хотя мы уже обсуждали это не раз и не два, чуть ли не разругавшись в процессе.

— Я ведь уже объяснял, давай не будем мусолить это по новому кругу, — отказал я.

Для того, чтобы экономно расходовать силы, я не хотел расширять магическую защиту до ставшей привычной в последнее время сферы. Первое, что скорее всего сделают люды, завидев меня, это откроют огонь. И хорошо если только с магических ружей, а то ведь могут и пару залпов с крупного калибра дать. Я не хотел зазря рисковать своими друзьями, особенно учитывая то, что при разработанном плане какой-либо помощи от них не будет. Кроме психологической, разве что. Идти одному было страшно. Утешало только то, что огнестрельное оружие у фиарнийцев было не в ходу и в последний раз использовалось лет триста-четыреста назад.

— …Ну, выдвигаюсь, — сказал я, сжимая покрепче новообретённый посох, и направился в сторону ворот.

Обитая металлом пятка посоха звонко чеканила по камням мостовой, заставляя расступаться оказавшихся на пути стражников и горожан. Вокруг широким кольцом вышагивали гоблины в полюбившихся им чёрных плащах, с узкими стягами на древках копий. Гвардия как она есть. Лёгкий ветер лениво колыхал плащ за спиной, но вместо нескольких сотен грамм ткани я сейчас ощущал на своих плечах неизмеримый вес чаяний и надежд, что неожиданно оказались на них взвалены. Слегка махнув рукой, я вытащил из браслета полумаску и нацепил на лицо, чтобы окружающие не видели, что я дико нервничаю. Угловатые кости, ещё не впитавшие тепло тела, приятно холодили кожу и помогли немного собраться с мыслями.

Бравая гоблинская гвардия проводила меня на несколько метров за ворота, после чего неохотно остановилась.

— Нотан, — неожиданно окликнула меня молчавшая всё это время Лони.

Я обернулся и увидел, что гномка стоит, вытянув вперёд сжатый кулак в латной парчатке.

— Не помри там, лады? — серьёзно, сказала она.

— Вот уж что в мои планы не входит, — слегка нервно фыркнул я и стукнул своим кулаком по её. — Смотрите и слушайте внимательно! — сказал я, продолжив путь и помахав всем свободной рукой. — На бис повторять не буду.

Как выяснилось, показавшийся мне поначалу излишним вес посоха, очень быстро стал серьёзным неудобством. Как вообще маги шляются везде с этими дрынами? Это ж как с гантелей ходить везде.