— Знаете, Владыка, когда вы сказали, что у вас есть чем воззвать к душам людей, я не думал, что это произойдёт… так, — пробормотал подъехавший ко мне Бельтогар, не скрывая ошеломления в голосе.

Я чуть не брякнул, что тоже не ожидал подобного результата, ведь он превзошёл самые смелые мои ожидания.

Нет, не так. Надо быть честным. На самом деле, всё пошло полностью не по плану. Изначально я рассчитывал справиться с исцелением дерева при помощи дендромантии, изученной наконец ради этой цели, но потерпел полный и безоговорочный крах. Силы заклинания не хватало для оживления исполина и в какой-то момент я даже запаниковал. Если после столь выпендрёжного появления с арелосом получится пшик, для меня и аллегризма это станет позорным фиаско, от которого потом будет уже не отмыться.

Мне срочно требовалось какое-то чудо. И я решил попробовать его создать.

…К результату у меня претензий не имелось. Он оказался просто шикарным. Невероятным. Восхитительным! Идеальным!!! Я сам проникся увиденным зрелищем, что уж там говорить про эльфов, для которых арелос был священным деревом и символом всей их культуры.

Но это стоило мне всех свободных Очков Веры! Всех! Вообще всех! Ни единого не осталось! Пока мы были на пути к Фиантелю, их прирост становился всё больше и больше, демонстрируя немыслимые для меня рекорды. Изучив магию природы, я ежедневно размышлял о том, на что потратить их дальше. Набрать целую гору перворанговых умений из всех веток? Углубить мощь уже имевшихся?

Больше эти вопросы передо мной не стояли. «Чудотворец» высосал все запасы досуха и заполировал это сверху практический всей моей маной. Спасибо хоть, что в обморок не отправил.

…Я же просто вырастил горстку чёртовых деревьев. Почему это было так дорого⁈

Мечты были растоптаны суровостью бытия и из глаз моих едва не текли слёзы.

К счастью, вокруг сейчас царила слишком большая суета, чтобы на это хоть кто-то обратил внимание.

— Порой наибольшее влияние на заблудшую душу способны оказать самые простые вещи, — пространно ответил я генералу, пряча своё горе. — Я лишь напомнил лайенцам об их позабытых мечтах. Ну да хватит об этом. Народ ждёт от нас спасения принцессы, мастер генерал.

— Да, вы правы, Владыка, — кивнул Бельтогар и слез с ящера, попутно подзывая к себе отряд сопровождения. — Прошу за мной.

Ладно, если подумать, сегодняшние затраты можно смело списать в графу «инвестиции». Целый город стал свидетелем появления кольца арелосов вокруг столицы, а древний исполин на площади полностью переродился и воспрял. Обсуждать это событие, особенно в свете всего произошедшего, будут ещё долго, вспоминая при этом меня и Аллегри, что лишь ускорит распространение веры среди жителей. А после арелосы будут служить живыми памятниками божественному чуду. Это куда лучше, чем условный пшик со стаей голубей из шляпы, про который никто не вспомнит уже через неделю.

Бельтогар не повёл нас к парадному входу во дворец, а свернул направо, куда-то к пристройкам. Изначально мне показалось странным, что темница находится прямо при дворце, но потом генерал пояснил, что это особенная тюрьма для высокородных заключённых. Так сказать, на тот случай, если придётся арестовать кого-то прямо на рабочем месте.

Разбитый перед дворцом сад, даже впав в зимнюю спячку и укрывшись снежным одеялом, всё равно покорял своей аккуратностью и изяществом. Жаль лишь, что каждый раз, когда я оказывался где-то здесь, у меня не было возможности насладиться прогулкой по нему без спешки, даже разглядеть толком не удавалось. Вот и сейчас на повестке дня стояли сплошные дела.

Впрочем, я тешил себя мыслью, что самая хлопотная часть всего мероприятия была позади. Оставалось лишь с чувством, толком и расстановкой пожинать заслуженные плоды.

Хотя генерал взял с собой солдат, внутри служебного крыла дворца не нашлось никого, кто мог бы оказать сопротивление.