– Свадьба? – озадаченно спросил Джолиет. – Кто же за тебя пойдет?

– Леди Уилла, – ответил Уайнекен.

– Тебя это не касается, – одновременно отрезал Хью, но Джолиет снова не обратил на него внимания.

– Откуда эта леди Уилла?

– Я не вправе разглашать, – ответил Уайнекен.

– Что ж, разумеется… – Джолиет рассмеялся, но Уайнекен решительно кивнул.

– Это делается ради ее безопасности, – серьезно объявил старик.

Хью прекратил с неодобрением разглядывать кузена и повернулся к лорду Уайнекену:

– Для нас небезопасно знать даже ее имя? Если я женюсь на женщине, то у меня точно есть право знать, как ее зовут.

– Соглашусь я с вами или нет, не имеет никакого значения, милорд, я и сам не знаю ее полного имени… И потом, я ее крестный.

Джолиет хихикнул.

– Вы не знаете ее полного имени, но вы ее крестный. Просто замечательно!

Хью состроил кузену недовольную гримасу и вновь обратился к Уайнекену:

– А почему вы согласились стать ее крестным, даже не зная имени?

Уайнекен улыбнулся.

– Вы встречались с девушкой и должны понять меня. В первый раз я увидел ее еще младенцем. Даже тогда Уилла была прекрасна как принцесса. У нее были большие серо-голубые глаза и короткие пучки великолепных светлых волос. Ричард показал мне ее. Я подумал, что она его дочь, так он гордился ею. Я готов поклясться, что, когда он поднял ее и повернул так, чтобы я мог рассмотреть, она улыбнулась именно мне. Когда я вытянул палец, она сжала его крошечной ручкой и засмеялась. – Старик покачал головой. – Именно тогда она украла мое сердце.

– Вы согласились стать крестным потому, что она сжала ваш палец и засмеялась?

Джолиет ухмыльнулся, что заставило Уайнекена нахмуриться.

– Нет. Хиллкрест попросил меня стать ее крестным гораздо позже. После… того случая, – ответил он.

– Какого случая? – поинтересовался Хью.

– Тогда ваш дядя жил в Клейморгане. Он редко выезжал оттуда с тех пор, как они поссорились с вашим отцом. Тогда Уилле было лет десять. Я часто наведывался в Клейморган и привязался к девочке. В тот раз я встретился с Ричардом при дворе, и мы поехали обратно вместе. Поскольку Клейморган находился на пути к моему поместью, я решил остановиться там, чтобы отдохнуть пару ночей и продолжить путь, но когда мы приехали в замок, там царила паника. У Ричарда служила повариха, дочь которой была одного возраста с Уиллой, девочки дружили. И обе пропали. Они улизнули из замка, хотя им не разрешалось играть вне главной башни. Их отсутствие обнаружили, и половина стражей Ричарда отправилась на поиски. Другая половина осматривала каждый закоулок в замке.

– Я так понимаю, их нашли, все кончилось хорошо, и тогда мой дядя попросил вас стать ее крестным? – предположил Джолиет.

Уайнекен печально покачал головой. Хью нахмурился.

– Но их должны были найти, Уайнекен, Уилла здесь.

– Нуда, их нашли, – согласился старик. – Только все было ужасно. Ида успела только сказать, что они пропали, когда люди вернулись в замок. Первый человек, прошедший через ворота, вез мертвую девочку, и сначала мы подумали, что это Уилла. Я думал, Ричарда хватит удар, когда он увидел, как они въезжают в ворота, но когда они подъехали ближе, мы поняли, что это не Уилла, а дочь поварихи.