— Я не знаю. Не могу дать никаких гарантий.

Серые глаза Жасмин были полны расчетливости, вынудив её казаться мудрее, чем в свои пятнадцать лет.

— Пока вы с Дорианом вместе, вы опасны — особенно ты.

Удивительно, но в том, как она это произнесла, не было никакой насмешки.

— Но вы можете быть уверенны, что Майвенн не присоединится к Катрис. Ты знаешь, что она подумывала над этим.

Н-да, несмотря на постоянную обидчивость и ребяческое отношение, Жасмин была достаточно сообразительной.

— Ты права, — согласилась я. — Но думать и делать — это совершенно две разные вещи. Ты говорила это себе. Мы с Дорианом опасны. Я не считаю, что она собирается конфликтовать с нами.

Было нечто уютное во всем этом, чтобы вести разговор с кем-то, кто не пользовался формальным языком джентри.

— Возможно и нет. Но она до смерти напугана тем, что у тебя появится ребенок, наследник нашего отца.

Жасмин взглянула на меня с опаской.

— Ты ведь не передумала, да? Вы с Дорианом сделали для этого достаточно.

— Ничего из этого, — сказала я, задаваясь вопросом — рассказала ли служанка об увиденном в кровати.

— Скажи это Дориану. Он все время этим хвастается.

Я застонала, зная, что это было правдой.

— Ну, независимо от этого, в ближайшее время я не собираюсь заводить детей.

— А следовало бы, — сказала Жасмин. — Или позволь мне. Тогда Катрис полностью отступила бы.

— И тогда Майвенн действительно появилась бы после нас.

Майвенн управляла Ивовым Королевством и полностью была против осуществления пророчества Короля Бурь. Так же у неё было несколько других причин, чтобы не одобрять мой союз с Дорианом — или скорее, это причины для её помощников.

— Ага, — сказала Жасмин. — Но ты еще могла надрать ей задницу.

Я встала и захватила iPod, попутно засовывая его в свою сумку.

— Давай будем надирать по одной заднице за раз

Нависла неловкая тишина. Как странно, что мы только что вели вполне нормальную беседу. Я выросла единственным ребенком в семье, иногда желая, чтобы у меня была сестра. Все эти детские грезы остались позади, и я до сих пор не знаю, как относиться к нынешнем обстоятельствам, но возможно я должна быть благодарна даже за это.

— Что ж, — произнесла я в конце концов. — До скорого.

Она кивнула и подняла бархат, хмуро поглядывая на него, словно он доставлял ей какой-то дискомфорт. Я была практически у двери, когда она неожиданно окликнула меня,

— Эжени?

Я оглянулась.

— Да?

— Ты принесешь мне немного пирожных Твинкис?

Я улыбнулась.

— Разумеется.

Она не отрываясь смотрела на свою вышивку, но я почти уверена, что она тоже улыбнулась.

3

Возможно, я наконец приняла тот факт, что я королева Тернового Королевства, но было трудно привыкнуть к тому, что у меня была духовная связь с этим местом. Тем не менее, ничто в Ином мире не могло бы заменить мне мой дом в Тусоне. Это был маленький домик, но в хорошем районе, недалеко от гор Каталина на севере города. Переходы между мирами осуществлялись отовсюду, облегчая путешествие, но для меня "якорем" служил мой дом, и это означало, что как только я переходила через врата Тернового королевства, так сразу материализовалась в своей спальне. Якорем может служить любой предмет, привязанный к вашей сущности.

Мой сожитель Тим, который не видел меня на протяжении нескольких дней, явно был в шоке, увидев меня, прогуливающейся по кухне.

— Господи Иисусе, Эж! — воскликнул он.

Тим пёк блины.

— В следующий раз повесим тебе колокольчик на шею, ну, или куда-нибудь еще.