Потоптавшись возле экипажа, Уилл окинул быстрым взглядом темнеющие улицы.

– Вот, держи, – сказал он, вытаскивая из жилета маленький бумажный сверток. – Я купил не тока пистолет.

Лена уставилась на коробку, которую держала в затянутых в перчатки руках. Уилл вытер ладони о брюки и сунул их глубоко в карманы, из-за чего ткань на бедрах натянулась еще сильнее – а Лена попыталась это проигнорировать.

– Что это? – спросила она, тряся коробкой.

– Открой.

Потянув за коричневую тесьму, которой был перевязан пакет, она не могла не отметить, как Уилл внезапно напрягся. Он прислонился к экипажу, опершись на открытую дверь, и наблюдал, как Лена теребит тесьму. Мелькнула было мысль потянуть момент, понаблюдать, как растет его неловкость, но какой смысл? Она играла с ним в игры, будучи юной и глупой.

Разорвав бумагу, Лена обнаружила внутри красную бархатную коробочку с вытисненной на ткани золотой короной. Как любая юная леди, Лена точно знала, откуда это прибыло.

– Уилл? Я же сказала, что не принимаю личные вещи.

Он накрыл своими теплыми ладонями ее руки, заставляя открыть футляр:

– Тада считай ее просто полезной.

Последний слабый луч солнца блеснул в кроваво-красном рубине. Лена почти захлопнула коробочку. Почти.

– Я никогда не спрашивала, чем ты занимался у ювелира. – Она покачала головой. – Я не могу это принять – слишком дорого и красиво.

Уилл извлек украшение – простой золотой ободок. Филигранные шипы, обернутые вокруг рубина, держали камень на месте.

– Вишь здесь? – Он щелкнул по одному из шипов, и тот выпрыгнул, удивительно острый.

Лена протянулась, чтобы попробовать его пальцем, но Уилл перехватил ее руку.

– Лена, эт кольцо с ядом. Я уйму времени убил, пока нашел его у одного ювелира. – Наклонившись ближе, он глянул на извозчика и прошептал Лене на ухо: – В кольце отвар болиголова, который могет вывести из строя голубокровного на несколько минут. На скока – зависит от возраста и уровня вируса.

Он дал ей намного больше, чем просто кольцо. Это было еще одно оружие и средство для самообороны. Лена с трудом сглотнула, уставившись на Уилла, пока тот демонстрировал, как работает украшение.

– Оно, наверное, стоило кучу денег.

Он пожал плечами:

– Я много не трачу. И никада не тратил.

– Уилл, я не могу.

Уилл поставил шип на место и вложил кольцо в ее ладонь. На его лице появилось хорошо знакомое упрямое выражение.

– Эт не обсуждается.

– И ты думаешь, что таким образом будешь теперь останавливать споры между нами?

Редкая улыбка смягчила линию его губ.

Лена вздохнула:

– Хорошо, я его возьму. – Затем стянула перчатку и надела украшение на палец. – Спасибо.

– Хоть переживать не буду.

Она посмотрела на грани рубина. Будь Уиллу все равно, он бы не переживал, ведь так? Кровь забурлила при этой мысли. «Нет». Лена сжала кулак, пряча кольцо. «Не думай, что это что-то большее».

Проведя рукой по волосам, Уилл оглянулся.

– Насчет прошлой ночи...

– Нет, – отрезала Лена. – Ты довольно ясно выразился насчет того, чем была прошлая ночь.

– Лена, я должон объяснить...

– Не хочу ничего слышать. – Она отвернулась и нервно разгладила юбки. – Я знаю, что выставила себя полной дурой. Это больше не повторится.

– Лена, ты...

– Настоящий джентльмен не стал бы поднимать эту тему, – напомнила она поучительным тоном.

Что угодно, лишь бы не потерять лицо.

Уилл уставился на нее. Его взгляд, которого Лена избегала, ощущался как интимное прикосновение.