Он схватил ее за подбородок и потрогал щеки тыльной стороной ладони.

– Иисусе, да ты горишь!

– У меня все утро болела голова, – призналась Лена. – И, по-моему, меня знобит.

Факел осветила похитителя жутким зеленым светом, подчеркнув темный блеск здорового глаза и сталь глазной повязки. По живому глазу было видно, что Мендичи над чем-то задумался.

– Лады, тока держись подальше от моих парней. Не хватало еще заразу какую подхватить.

Сияя от радости из темноты появился мальчишка, Джереми. Приземлился, слегка пошатываясь, и отцепил свою рукоятку.

– Я все, ребята!

Один за другим они выплывали из ниоткуда, пока на том краю не осталось лишь двое. Беспокойно расхаживая у края выступа, Мендичи достал карманные часы и сверил время. Лена оперлась на стену, слишком уставшая, чтобы что-то предпринять. Не было смысла пытаться сбежать. Они догонят ее в два счета, а идея заблудиться здесь приводила в ужас. Кто знал, что еще водится во мраке кроме Привратника?

Страшный рев эхом разнесся по туннелям. Мендичи резко развернулся и прищурился, вглядываясь в темноту.

– Что это? – спросил парнишка. – Мендичи?

Тот поднял руку, призывая к тишине. Новый рев сотряс стены. Оглядываясь через плечо, двое мужчин на противоположной стороне подбежали, чтобы зацепить свои крюки. Впереди мерцали и затухали оранжевые вспышки.

– Роллинс. – Мендичи хмыкнул и мрачно взглянул на Лену. – Сдается мне, твои дружки решили присоединиться и поиграть на нашей территории. Надеюсь, они тебе не сильно нравилися.

Тяжело опираясь на стену, Лена выпрямилась. «Уилл». Источник звуков вдруг стал очевиден.

– Я бы на твоем месте не была столь уверена, – произнесла она, прожигая Мендичи взглядом.

«Пожалуйста, пусть с тобой все будет в порядке. Пожалуйста, уцелей».

Воцарилась тишина. Мужчины на той стороне медленно обернулись. Один из них с облегчением улыбнулся.

А другой в тот же миг замер. Затем что-то прокричал и прыгнул, отчаянно цепляясь за трос. Тело бандита выгнулось дугой, пока он летел сквозь тьму. Через секунду к нему присоединился подельник, бросив свою факельную палку на краю выступа.

Лена задержала дыхание. Мог ли Уилл действительно вступить в схватку с монстроподобным Перси и выжить? Греческий огонь прожигал все, что угодно, а она заметила ствол огнемета, прикрепленный к механической руке Перси.

Из пасти туннеля медленно отделилась тень, принимая очертания знакомого широкоплечего мужчины. Лена судорожно выдохнула. Жив, он был жив.

Уилл подошел к выступу, фосфоресцентные блики озарили его пропаленную рубашку. Игра света и тени резко выделила острые черты лица. Он что-то держал в руке. Затем поднял вверх квадратную голову Перси.

Мендичи шумно вздохнул:

– Приведите мне девчонку.

Кто-то толкнул Лену к нему. Он схватил ее за волосы и, протащив вперед, поставил на край пропасти. Лена замерла, вглядываясь в темноту. На лице Уилла, тоже шагнувшего навстречу, отражались ярость и разочарование. Их разделяли всего пятнадцать метров, но казалось, будто целая миля.

– Хошь ее? – прорычал Мендичи. – Тада приди и возьми.

Лена заметила его мерзкую усмешку.

– Нет! Не надо, Уилл! Я в порядке...

Грубая мужская ладонь зажала ей рот, оборвав на полуслове.

С мрачным выражением решимости на лице Уилл схватился за трос голыми руками. «Черт бы его побрал». Почему он не послушал ее? Сердце застучало в груди отбойным молотком. Если с Уиллом что-то случится, Лена себе никогда не простит.

– Готов, Лоуэрстон? – спросил Мендичи, наблюдая как Уилл медленно, но уверенно приближается.

– Держу на мушке, – пробормотал кто-то сзади.

Краем глаза она заметила сбоку что-то тонкое, трубчатой формы.