Джарик опустил на пол тяжелую ношу, которую он страстно желал иметь, — рубашку с нашитыми на ней металлическими кольцами.

- Ты оставил жителям деревни все, и пищу тоже, — сказал, садясь, Лорд Уничтожения. Он придвинул к Джарику красное кресло.

- Это было очень благородно. Неужели ты бы не хотел взять ничего своего?

- Все ценное, что я имею, со мной, — сказал Джарик и любовно тронул рукой рукоять меча. Он сел, положив руки на металлические кольца кольчуги.

- У тебя нет пищи, Джарик, — сказал Лорд Ужаса.

- Если Боги, которым я служу, не снабдят меня ей, то я могу и сам добыть себе пищу. — И он вспомнил тяжелое копье, которое он оставил в деревне, и пожалел о нем. Но возвращаться было бы глупо. Нет, нет, он не передумает и не вернется за ним.

Из-под маски Лорда Разрушения вырвался смешок. Джарик резко выпрямился. Он заговорил.

- Я снова спрашиваю, Лорды. Что происходит с теми, кого вы забираете из деревни?

- Мы приносим их сюда.

Джарик молчал. Он ждал.

- Они становятся Железными Лордами, — оказал Лорд Уничтожения.

Джарик задумался. Жалкие крестьяне и Железные Лорды? Он спросил:

- А как это делается?

Он обратился к Лорду Разрушения, и тот сказал.

- Мы теперь сидим по-другому.

- Я знаю. Теперь я вас различаю по голосам.

- Ты умен, — сказал Лорд Ужаса. — Чересчур умен.

- Может, нам лучше убить его? — задумчиво спросил Лорд Уничтожения.

Джарик не шелохнулся, но сердце его отчаянно забилось. Он думал о том, как ему суметь вскочить и выхватить меч. Сразу удар в грудь Лорда Уничтожения, а затем из всех сил в шею Лорда Ужаса. Лорд Разрушения убил бы его в деревне, но он оставил свой меч. Он торчал в камне, сверкая и успокаивая жителей деревни.

Лорд Ужаса хмыкнул, заметив встревоженный взгляд Джарика.

- Посмотрите на нашего союзника, братья. Он уже думает, как убить нас всех! — Он махнул рукой. — Выброси это из головы, союзник Джарик. Это невозможно сделать. И тебя никто не собирается убивать. Ты наш помощник и союзник.

Джарик сглотнул и постарался выглядеть спокойным.

- Теперь твой вопрос, — сказал Лорд Разрушения. Джарик все еще старался расслабиться, но тем не менее он не терял настороженности, чтобы его не застали врасплох. — Не старайся много знать, Стродесон Джарик. Мы не ответим тебе на все. Не пытайся узнать все, поверь нам. Но это мы тебе скажем. Шестнадцать лет назад мы привели сюда юношу из деревни, которого звали Лид, сын Ястребиного Клюва.

Джарик кивнул. Он слышал об этом. Лорд Разрушения показал на Лорда Уничтожения. Тот сказал:

- Он — это я. Вернее, я взял себе тело Лида. Я Лорд Уничтожения, Бог Земли… и я же Лид.

- Значит, вы не боги? Вы не бессмертны?

- Мы бессмертны, Джарик. Мы живем века. Дольше. Но тела стареют, даже у богов. Наши разумы не стареют никогда.

Джарик решил, что это довольно странно, так как он знал, что долго живущие старики обычно впадают в детство. Но он осторожно заметил:

- Действительно, я не вижу дряхлости разума ни в одном из вас.

Лорд Разрушения сказал:

- Мы берем новые тела еще до того, как одряхлеют старые, а разум наш остается неизменным.

«Скорее всего, — подумал Джарик, — вы берете и разум тех, чье тело присваиваете. Если вы можете взять одно, то почему бы не взять другое?» — но этого он вслух не сказал.

- Вся наша память вливается в избранного нами юношу, — продолжал Лорд Разрушения.

- Такого, как Лид, — сказал Лорд Уничтожения.