— У меня мандат-рескрипт от Академии, от Департамента Земель, Штаба Звёздного Легиона…

— От Его Императорского Величества приказ имеется? — уточнил я.

— Да при чём…

— Император — всегда причём, — наставительно сообщил я, под бронзовый смешок. — Я — Родовой Аристократ. Передан во временное подчинение, Его Волей, Префекту Милитум фирмоментума Императорис Гладиус. Архидоцентишки, будь они хоть десять раз изыскателями, — а именно так интерпретировался титул «Инквизитор», хотя были и следователи с таким же званием, — мне приказы и прочее отдавать не имеют права. Не по чину, — ехидно уточнил я. — Кодекс Благородных Домов Империи, вам, Пётр, для изыскания.

— Департамент Земель дал мне мандат! Префект Милитум мне подчинён!

Возможно, мне не стоило так резко, но уж очень этот басовитый выбесил. И меня, и Эмика, а мы в довольно плотной синергии, не говоря о том, что усталые. И то, что этот доцентишка получил мандат — мне неважно. По Закону я подчинён ТОЛЬКО и исключительно Императору, как аристократ и глава Рода. Дядя Стёпа — руководитель наёмного отряда «шевалье Безмолвный», причём не абсолютный, на минуточку. А «начальник начальника — не мой начальник», это даже в договоре с Академией о выслуге упоминается. В общем, причину «почему и зачем» этот Петя понараздовал такие приказы, не понять невозможно. Но хамить-то зачем?

— А я — нет, — отметил я.

— Префект, — басом бросил Петя.

— Пожалуй… нет, Архидоцент, — довольно ответил губернатор, которому явно не понравилось творящееся.

Да и кому понравилось бы?

— Как вы…

— Дукс Безмолвный — наёмный капитан отряда. Моя власть над ним ограничена, а за отданные приказы я несу отчёт перед Его Императорским Величеством. А никак не вами, Архидоцент. Ваш мандат-рескрипт даёт право выдавать распоряжения относительно трансгуманов. Но не передаёт МОИХ подчинённых в ваше распоряжение, — аж ласково, с расстановкой озвучил дядя Стёпа.

— Да как вы смеете⁈ После моего доклада вас… — на последнем бас, который приобрёл визгливые нотки, озадаченно промолчал, чем Префект и воспользовался.

— Отправят, как выражается дукс Безмолвный, «в Жопу Мира»? Так открою вам секрет, Архидоцент… Я уже тут, — ехидствовал дядя Стёпа. — Впрочем, давайте к делу. Фирмоментум будет отведён, данные вам уже переданы. В рамках вашей миссии его присутствие в системе необходимо? У нас, вообще-то, обитаемые Имперские планеты в зоне ответственности.

— Задержитесь на сутки, — страдал бас, получив в себя плевок, но не находящий как на него ответить. — Нужно проверить последствия контакта с Хомо Псионус. И ваш наглый дукс…

— Очень вежливый и умный! — прогудел Эмик.

— И его бешеный Инвиктус…

— И Великий!

— Прекрати меня перебивать, машина!

— Я тебя лучше пну, дурачьё!

— Дукс, угомоните свой Инвиктус, в конце-то концов!!! И вам НЕОБХОДИМО пройти проверку! Если вы откажетесь — я признаю вас… заражённым! Вполне корректное определение, — обрадовался бас.

— Без обследования, возможности заражения, — нейтрально ответил я, вместе с Эмиком бегло проглядывая Кодексы и Уложения. — Да хоть сейчас признавайте, а мы с моим бешеным и Великим Инвиктусом посмеёмся.

— Да!

— Вы понимаете, что вас надо обследовать? — устало и уже без прежней наглости озвучил Петя.