— Ступаю, готовиться, — ответил я, задумчиво потопав в ангар.

Просто надо именно «захватывать» главарей. И освобождать захваченных, которые живы. При этом, жертвы невиновных, да даже подчинённых солдат вождей — не приветствуются, мягко говоря. Солдат, как понятно, не вообще — но «нежелательны сверх необходимого», скажем так. А танками можно замки нахрен разнести, но вот захватить — затруднительно. А уж учитывая внутренности замков-городов… В общем, техника без прикрытия пехоты, туда залезшая, будет уничтожена без всяких дамго-усыпляторов. И значит, именно «захват» и освобождение — ложится на наши с Бронзовым полечи. Это — логично, правильно.

И… скорее неплохо. Потому что если учесть, что я «выслуживаю», то подобная операция по значимости, полезности Империи и всяком таком… Ну не «беспримерный героизм, сверх всяческих ожиданий». За который снабжают висюлькой «Герой Империи» (это как я Силиции, только Империи) и дают восхищённого пинка со службы — мол, выслужил. Но «деяние сверх ожидаемого» — точно, а это годы и годы «спокойной» службы. В принципе — можно считать, что выслуживать мне лет пять смело. Ну, после того, как мы на этой планетке закончим. И если не наломаем лишних дров, замков и мятежников с освобождаемыми.

— Ну, дело дурацкое, но нужное, — признал Эмик. — Вообще, Инвиктусы предназначены для другого! — рявкнул он.

— Вообще — Инвиктусы предназначены быть оружием Человечества, — отметил я.

— А дурацкий Гален — предназначен быть дурачьём! — выдал Бронзовый.

И вот я уверен — был бы у него бронзовый язык, он бы его высовывал и дразнился. А может, и нет. Впрочем, и хрен с ним. И занялись мы «переобвесом». Ионник — один. Нитрил вообще предлагал не брать, но это фигушки. А то знаем мы такие весёлые концепции «необходимые жертвы», «побочный ущерб» и всякое такое. Нам с Эмиком с ионником спокойнее!

— Боезапас, дукс, — нудел Нитрил.

— Доставка — транспортом, — отпарировал я.

— И напихай туда безапаса хоть тысячу тонн, занудный вулканист! — гудел Эмик. — Только роботов не забудь, чтоб коробы меняли, — деловито уточнил он.

— Приемлемо, — подумав, обозначил Нитрил.

А на следующий день транспортные челноки и масса штурмовиков готовились к старту. Штурмовики — для борьбы с зенитками и ракетами, пойдут «первой волной», расчищая посадочную глиссаду тяжёлым десантным челнокам. Ну а челноки спустятся с тяжёлой бронетехникой, которая возьмёт замки в осаду. Ну точнее — в блокировку. А захватывать придётся нам с Эмиком. Танки просто загонят (или перебьют) войска в здания. Ну а дальше — наша задача. Так что полетим мы последними, но на своём, индивидуальном транспортнике. Забитом роботами, боезапасом и вулканистом. Нитрилом как раз, выразившим намеренье «присмотреть». Ну а мы не возражали: если вулканист не гадит, то с вулканистом лучше, чем без него.

17. Небольшая войнушка, или бронзовое Величие

Штурмовики успешно навели шороху в воздушном пространстве Схимы. Точнее — «шорох» ракет и зениток угомонили, с минимальными потерями техники и без потерь в пилотах. О чём адмирал в канале изволил очень «скромно» (с ОГРОМНЫМИ кавычками) докладывать.

Пошли челноки, выгружая тяжёлые лучевые и термические платформы-танки. От артиллерии классической в этой операции решили отказаться: разрушения укреплений не будет, а нехватка боезапаса может оказаться критичной.