— Не знаю! — гордо ответил Эмик. — Но, преступники, конечно, глупый Гален, — снисходительно дополнил он.

Далее, выходила такая пироговина, что в Жопумира Империя в связи со сложившейся ситуацией никого направлять не собирается. Дядя Стёпа, естественно, доклады слал, но в качестве ответа получил только «урегулируйте ситуацию на подконтрольной территории, образцы неизвестной техники сохраните для передачи». И — всё.

Причём, если подумать, назвать начальство идиотами или ещё каким словом не выходит. Фирмоментум ИЗБЫТОЧЕН в Жопемира, у него сил на порядке больше, чем здесь нужно вообще. Путь решения проблемы — найден. Представительство вулканистов, чиновничий аппарат, армия и флот в Жопемира есть и больше, чем нужно. И слать, соответственно, никто никого не будет, пока из Жопамира не придёт подтверждённый фактами вопль: «спасите-помогите, нам жопа!!!»

Это выходило неприятно чисто психологически — ну всегда есть надежда на «большого дядю» который придёт и решит проблемы, так что не надо будет напрягаться. Не только у меня, но и вообще у человеков, но она дурацкая и неправильная. А то, что мне с Эмиком больше нудной работы… Так и к лучшему, вообще-то! Может, службу за год закончим, ну или два — хоть делами займусь и девчонками, по которым соскучился всеми деталями своего организма.

И, наконец, выходила довольно занятная ситуация со следующей точкой маршрута, куда двигал фирмоментум. Не на какую-то следующую планету, инспектировать-проверять. Пёр он в неофициальную столицу Асинус Мунди (официальной он был сам), систему, доступную для беспрепятственной «дальней» космонавигации, с доком соответствующего Имперского Департамента. В систему Артемис, в смысле, где я на Императорис Гладиус и взошёл.

— Это, дукс Безмолвный, необходимая вещь. Через двое суток прибудет лайнер космонавигации, — сёрбая чаем, вещал Стефан, пригласивший меня на кружечку коньячку к себе. — Черезвычайного положения в Асинус Мунди не введено, — продолжил он, на что я понимающе кивнул.

«Чрезвычайное положение» по сектору — это ОЧЕНЬ серьёзно. То есть: Имперские Силы столкнулись с проблемой, которую НЕ МОГУТ решить без массовых жертв, потерь и отмены ряда Декретов и Законов Империи. Дядя Стёпа ввести его, теоретически, может — но не будет, потому что после этого его как бы не в казематы заточат, а на его месте будет новый Префект. Вот на Вирде Грамен с геллиотом — оно было понятно и оправданно. А в Жопамире с фирмоментумом, даже если ВСЕ планеты взбунтуются — «нет». Не те соотношения сил Империи и потенциальной опасности. И гипотетически заменивший дядю Стёпу Префект отменит это положение тотчас же после назначения.

— А на борту Императорис Гладиус — завершившие службу Легионеры, служащие, чей срок пребывания, — кисло улыбнулся Префект, слово «ссылка» так и читалось, — в Асинус Мунди подошёл к концу. Надо передать собранные «налоги», — с той же усмешкой, но вполне серьёзно заявил он. — И, наконец, принять войска и служащих взамен отбывающим. Это обязательства Империи, они должны быть выполнены. Так что направляемся мы в Артемис, будем встречать лайнер, — подытожил он.

Вот тоже — вроде бы и глупость, в регионе, потенциально охваченном бунтом с преступниками, промывающими планетарному руководству мозги, но на деле — всё правильно. Империя — Империя до тех пор, пока выполняет свои Законы.