Фтимар молча моргнул. Очевидно, вопрос слишком ясно читался в его глазах, и Ктис не стал ждать, пока раненный сумеет его произнести.

– Твой мозг пересадили в другое тело, – сообщил он. – Незадолго до катастрофы охотники из Телгара обнаружили в новооткрытой пещере удивительных животных, слегка похожих на сарков. Обьем черепной коробки, набор нервных окончаний, даже состав крови идеально соответствуют нашим. Шансы, что операция окажется успешной, были примерно один к десяти тысячам... – дальше Фтимар не услышал, поскольку потерял сознание от шока.

Долгое время затем он отказывался говорить. Фтимар неподвижно лежал на операционном столе, глядя в потолок чужими глазами. Питали его капельницей. Наконец, спустя много смен, шок немного отпустил. Как-то раз зайдя в палату, Ктис с удивлением и радостью заметил, что Фтимар смотрит на него.

– Тебе лучше? – спросил врач.

– У меня... – Фтимар зажмурился. – У Фтимара было трое детей. Они... знают?

– Нет, – быстро ответил Ктис. – Для всех ты мертв. После операции прошло более ста смен, организму требовалось время на восстановление.

Долгое молчание.

– Хорошо... – Фтимар попытался приподняться. – Зеркало. У вас есть зеркало?

Ктис помолчал.

– Есть. Только ничего не бойся, – он кивнул ассистенту. Тот, стараясь не смотреть на Фтимара, поднял над ним большое плоское зеркало.

Раненый долго разглядывал смешную звериную мордочку с задранным носом, огромными ушами – каждое из которых было больше головы, маленькими черными глазками и набором хищных клыков. Всё его новое лицо, за исключением носа и губ, было покрыто тонкой рыжей шерстью.

– Могло быть и хуже, – сказал наконец Фтимар. Голос чуть дрожал. – По крайней мере, это существо хорошо слышит. Что оно... Чем я питаюсь?

– Грибами, как и все мы. Твой метаболизм совершенно не отличается от нашего.

– А зачем такие клыки?

– Мы пока не знаем.

– Надеюсь, я остался самцом?

– Разумеется, – Ктис нервно дёрнул хвостом. – Позже твой вопрос будет поставлен на повестку смены в рангцентре. Я уверен, тебе разрешат создать новый ранг, и выделят отдельный бокс в тинке для твоих самок.

Фтимар отпрянул.

– Самки? Ты полагаешь... Меня не привлекают животные.

– Не животные, а самки твоего вида, – поправил Ктис. – Когда половой цикл войдет в активную стадию, тебе будет неважно, есть хвост у твоей самки или нет.

Фтимар содрогнулся.

– Хвост? У меня больше нет хвоста?!

Ктис помолчал.

– Я думал, доцад Илкт уже ввел тебя в курс дела...

– Доктор, у меня нет хвоста? – оборвал Фтимар.

В этот раз Ктис молчал гораздо дольше.

– Фтимар... – он тяжело вздохнул. – Тебе будет больно, но лучше сказать сразу. Видишь ли... – Ктис присел на койку рядом с бывшим сарком, – У тебя больше нет рук.

Фтимар дёрнулся.

– Что? – переспросил он тихо.

– Мой коллега, доцад Илкт, должен был упомянуть об уникальности зверя, чьё тело тебе досталось, – Ктис прятал глаза. – Понимаешь... это животное способно летать.

– Летать? – недоверчиво повторил Фтимар. – Ничто не может летать. Я знаю, работы в этом направлении давно ведутся, но до создания антигравитации так же далеко, как и сто циклов назад. Опомнитесь, Ктис. Ничего совершеннее магнитопланов в мире не существует.

– С моей памятью все в порядке, Фтимар.