— Больше?! — Кира рассмеялась. Ей необходимо сбежать от этого безумия. — Вы смеетесь, Ваше Превосходительство.

— «Ваше Превосходительство», — повторил Кален и двумя пальцами коснулся брови девушки. — Ты меня боишься. Не надо. Я никогда не причиню тебе боли.

Кира не смогла сдержать дрожь. Одно прикосновение — и она снова в огне. Всего одно прикосновение — и она хочет прижать его руку к себе, ощутить ее силу, твердость, чувственность.

— Ты уже причинил ее, — голос Киры дрогнул. — Ты силой привез меня сюда, скомпрометировал меня…

— Я вовсе не плохой человек, laeela. Я могу быть очень мягким. И терпеливым. И я буду мягок и терпелив с тобой. Обещаю.

Кира не могла отвести взгляд от его лица, от этих золотых глаз, чувственных губ.

— Я не хочу тебя.

— Хочешь. Но что-то тебя останавливает. И это не стыдливость. Тебе двадцать три, ты образованна, привыкла к независимости. Тебя пугает что-то другое. То, что заставляет тебя все время убегать от меня.

Голова закружилась, перед глазами заплясали маленькие точки.

Однажды мужчина причинил ей боль, и с тех пор она боялась их. Но Калена она боялась по другой причине. Она боялась, что-то, чего она хотела от него, он никогда не сможет ей дать.

Кира стремилась к стабильности, безопасности, постоянству. Он таким не был.

Ей была нужна любовь. Ему — секс.

Ей был нужен оптимизм, а он был самым циничным человеком на свете.

Ее взгляд скользнул по высокому лбу, твердым очертаниям скул и подбородка. Сколько раз она мечтала о нем? Сколько раз вспоминала те немногие слова, которые он ей говорил?

Далекие мечты… Надежды молодости…

— Кален… Я не могу стать твоей любовницей. Не могу быть твоей игрушкой. Это нечестно, Кален. Нечестно по отношению ко мне.

— Жизнь вообще нечестная штука. Но я могу сделать ее более справедливой.

— То, что ты мне предлагаешь, очень далеко от справедливости.

В его глазах сверкнул огонь. Кира ощущала этот взгляд физически.

Кален обнял ее и притянул к себе, крепко прижав к своему сильному телу.

Сердце ее бешено забилось, ноги стали ватными. Это была настоящая пытка.

— Я хочу тебя, — произнес он.

Кира покачала головой. Она не думала, что когда-нибудь привлечет внимание мужчины вроде шейха Нури. Да и с чего бы Калену Нури заинтересоваться ею? Он преуспевал, был богат, могущественен.

Но даже если бы он был беден, без имени и репутации, у него все равно были бы лучшие женщины. Что-то было в нем такое, что заставляло ее чувствовать себя совсем беспомощной.

Когда Кален был в комнате, девушка видела только его одного. Когда он смотрел на нее, все разумные мысли исчезали. И сейчас Кира не могла думать, не могла даже дышать.

— Мы будем делать это медленно, — произнес Кален. — Шаг за шагом.

Шаг за шагом. Что это означает?

Поцелуй… Прикосновение… Интимная ласка… Постель… А что потом? Шаг за шагом… Но куда эти шаги приведут?

Кира не могла предвидеть, что будет в будущем, не знала даже, что может случиться послезавтра, но ей был нужен Кален, и она знала, что желает только его.

— Один шаг, — повторил Кален.

У Киры закружилась голова. Она хотела его.

— Ты молчишь, — произнес Кален с укоризной, проведя большим пальцем по линии ее губ, и они послушно раскрылись.

— Я не знаю, что мне сказать, — голос Киры был безжизненным.

— «Да, Кален». Вот все, что тебе нужно сказать.

Этот человек разобьет ее сердце на тысячи осколков.