Сегодня ночью? Он бросил взгляд на ее бледное лицо в полумраке машины.

Нет, она испытала шок, узнав, что многие считают, будто Глен покончил с собой. Ей нужно время, чтобы прийти в себя. Ему вдруг стало так жаль ее, захотелось защитить, но он подавил это желание. Она такая маленькая и хрупкая, что каждому мужчине хочется ее оберегать и защищать, ведь это заложено у них в природе.

Ник ждал шесть лет. И у него хватит силы воли, чтобы подождать еще пару дней. Когда они займутся любовью, воспоминания о Глене не испортят этот момент. Кэт должна принадлежать ему полностью.

Стать любовницей Ника Хардинга, а не вдовой Глена Визерса.

Зевнув, Кэт перевернулась в кровати и заставила себя открыть глаза. Солнечные зайчики прыгали по стенам спальни. Ей будет жаль, подумала она, откидывая покрывало, покидать дом Ника.

Ей здесь нравилось.

Квартира на побережье, в которой они жили с Гленом в Окленде, никогда не была для нее настоящим домом. Она была отделана в минималистском стиле, которому Кэт, как ни старалась, не смогла придать уют — ни комнатными растениями, ни картинами. Даже цветы в тех просторных голых белых комнатах казались одинокими и безжизненными.

А дом Ника был светлым и радостным. Наверно, зимой, когда идут холодные дожди и дуют ветры, в нем тепло и уютно. Внутренний голос прошептал, что здесь было бы чудесное место для маленьких детей. Детей Ника…

Какая яхта, даже самая дорогая, может сравниться с этим?

— С тобой все в порядке? Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Ник, появившись в дверях в коротком халате.

Удивленная его визитом, потому что они негласно установили правило, по которому должны были принимать душ и одеваться так, чтобы не мешать друг другу, Кэт подняла на него глаза.

— Я проспала?

— Немного.

Взгляд Ника не опускался ниже ее лица, но у нее все равно появилось желание спрятаться под одеялом, хотя она знала, что футболка полностью закрывает ее тело.

— Почему ты подстриглась? — спросил он ни с того ни с сего. — Когда мы познакомились, твои волосы были длиннее.

Глену не нравились ее длинные волосы. «Мило, дорогая, но как-то простовато для взрослой женщины», — говорил он.

Она не хотела снова слышать такие слова.

— Я была похожа на школьницу.

— И что тут такого? Ты и была школьницей, — с иронией ответил Ник. — Это Глен предложил? — Когда Кэт отвела взгляд, он усмехнулся: — Значит, Глен. Я понимаю, почему. Но мне кажется, ты сделала ошибку. Новая прическа не делает тебя взрослее.

— Мне она нравится. За короткими волосами легко ухаживать.

Он подошел и присел на край кровати. Убрал прядь волос с ее щеки и провел пальцами по лицу, задержался на нежной мочке уха.

Сердце Кэт бешено забилось. Но если он и заметил ее волнение, то никак не показал этого. Его губы оставались крепко сжатыми.

— Ты бы отпустила их, если бы я попросил об этом? — произнес он тихо.

Кэт вздрогнула. Ей вдруг стало жарко.

— Боюсь, они не успеют вырасти до отъезда Франчески, — выпалила она, понимая, что он спрашивает не просто о новой прическе, а о гораздо большем. Она не может позволить себе забыть о собственном достоинстве и дать ему все, что он захочет.

Ник наклонил голову и поцеловал ее. Нежно, легко он коснулся губами впадинки на шее. Этот поцелуй был только обещанием наслаждения, легким намеком на него, первым шагом к сближению.

Кэт хотела отодвинуться от него, хотела вырваться из плена его чар, но не могла пошевелить и пальцем.

— Когда я впервые увидел тебя, — сказал Ник хриплым голосом, — твои волосы были похожи на пламя.