Так я думала до наступления того самого дня, на который был назначен Совет. Мы с Алистером получили ответы на все письма. Главы семей пока не понимали, что происходит, но согласились на условия, выдвинутые в сообщениях.

— Я сам обо всем им сообщу, — успокоил меня за день до собрания некромант. — На тебе лица нет с того самого дня, Хлоя.

— Да как-то в голове не укладывается, — поделилась я и тут же оказалась в объятиях.

Меня бережно прижали к широкой груди и прижались подбородком к макушке. А я не стала отстраняться, прикрыла глаза и втянула ноздрями приятный аромат парфюма.

— Завтра уже все это закончится, — пообещал Алистер.

И был прав.

Я собиралась на Совет с помощью Рюрика. Мы подбирали один наряд за другим, Хранитель вставлял свои язвительные комментарии, а мне, честно говоря, было абсолютно все равно какое платье надевать.

В какой-то момент я поймала себя на том, что тру запястье, на котором еще не так давно была брачная татуировка. А сейчас же… это пустое место на чистой коже нервировало. Будто бы чего-то не хватало. Будто бы я о чем-то забыла.

— Жале-е-ешь, — отметил Хранитель, когда я коснулась руки в который раз за последние несколько минут.

— Цыц! — шикнула я на него, не признавая вслух то, что уже и так поняла. Разве что рукав одернула, закрывая запястье — факт расторжения брака хотелось скрыть до того момента, как мы во всем разберемся. Особенно от Кэтрин, которая могла заявиться на Совет вслед за папочкой.

Алистер мне не безразличен. Настолько не безразличен, что я бы с огромной радостью вернула на руку узор брачной татуировки. Надо же… и когда я успела влюбиться в этого мужчину?

Отмахнувшись от несвоевременных мыслей, в последний раз бросила взгляд в зеркало, удовлетворилась внешним видом и вышла из комнаты. Некромант ждал меня в коридоре. Молча протянул руку, но я покачала головой и, подхватив широкую юбку темно-зеленого платья, направилась в хранилище. Нужно было захватить артефакт рода.

Только когда коса оказалась у меня в руках, я вернулась к Алистеру и вместе с ним перенеслась порталом в здание Совета.

Тут было шумно. Слишком много людей, работники Совета не успевали всех обслужить, да и сами работники, надо отметить, были какие-то дерганные, злые.

— Что происходит? — шепотом спросила у Алистера, ловя взгляды отчаяния.

— Проклятие крепнет с каждым днем, — так же тихо ответил мне мужчина. — Та сила, что была направлена на меня, сейчас перекинулась на членов других родов. Пострадавших все больше. Информация распространилась, не клановые некроманты злятся, что мы молчали о проклятии, и сейчас желают знать правду.

Я иначе взглянула на толпу. После ритуала Алистер стал словно бы невидим для проклятия — то ли божественное вмешательство повлияло, то ли кровь дриады, на основе которой было изготовлено зелье. И если мы с ним оказались вне зоны риска, то остальные, напротив, оказались в ещё большей опасности.

И, ясное дело, они напуганы.

— Сегодня все закончится?

— Если остальные главы родов согласятся с этим, — мрачно подтвердил некромант. — Кажется, грядет очередная битва интересов.

Я поджала губы и только сильнее вцепилась в косу, хотя отбросить ее хотелось сейчас куда как больше.

В помещение для совещаний лорд Лануа и лорд Каруар уже заняли свои места за столом. Перед мужчинами лежали артефакты их родов — вычурная карнавальная маска с позолотой и двумя черными перьями; и изящные длинные перчатки из светящейся белой ткани. При нашем появлении оба некроманта встали и кивнули. Я же непонимающе нахмурилась, не найдя в помещении лорда Тиор.

И только я об этом подумала, как за спиной раздался мелодичный женский голос:

— Прошу прощения за опоздание.