Роналд молчал. Но его не обезоружили. Меч висел на поясе герцога, как насмешка. Будто бы король и его люди не боялись того, что Разящий Клинок воспользуется своими умениями и сталью.

Монарх ожидал нас в тронном зале. Вместе с королевой и остальными своими детьми. Шарлин старалась не зевать, но несколько раз отворачивалась, пряча сонливость за вышитым платочком. Калет держался достойно, не выказывая того, что раннее пробуждение его беспокоит.

Приглашенных на «праздник» аристократов еще не было. Видимо, самая торжественная часть назначена была на попозже. Возможно, вообще на обед.

Зато присутствовали воины герцога. И Друвард. Одежда на всех грязная, местами разорванная. Все они обезоружены. И скованы кандалами.

– Мразь, – прошипела я, бросив взгляд в сторону короля.

– Тише, дорогая супруга, – шепотом отозвался Роналд. – Не стоит привлекать его внимание раньше времени.

Я прикусила язык, вышагивая в кольце королевской охраны.

Они остановились в центре зала и расступились, являя нас троих королю. Вообще, конечно, четверых. Но Графиню, которая появилась несколько минут назад, видела только я.

Призрак с каждым днем становился все более свободолюбивым. Но все равно каждый раз возвращался ко мне.

– Герцог Этьен, герцогиня Этьен, – Тэйрен Флемур опустился на свой трон. Вивьен последовала за ним, заняв место рядом.

А вот принц и принцесса остались стоять неподалеку. Хотя, по идее, должны были встать за тронами своих родителей.

– С мгновения на мгновения прибудут маги и храмовники из Священного града. И тогда судьба будет решена.

Роналд промолчал. Лана еще сильнее вцепилась в мою руку.

– С нетерпением ждем их прибытия, ваше величество, – собрав всю смелость в кулак, отозвалась я. – Могу ли я полюбопытствовать, что ждет этих людей?

Кивнув в сторону закованных в кандалы, вновь посмотрела на отца Адель.

– Они будут свободны, как только ваш союз с лордом Этьеном будет разорван.

Я скрыла усмешку в уголках губ. Он даже не мог допустить мысли, что его единственный аргумент пал прахом? Даже после того, как застал меня в комнате Роналда? Какая самонадеянность!

– О, ваши величества! – довольный и бодрый голос Тамаша раздался со стороны входа. – Прошу прощения за опоздание!

Тэйрен Флемур бросил взгляд в сторону лорда Монуа, который прошагал к центру и остановился неподалеку от Калета и Шарлин.

– О, Роналд, – довольная усмешка играла на губах бывшего первого советника, – прекрасно выглядишь, друг!

Лорд Этьен на мгновение прикрыл глаза, но ничего не ответил. Вот это выдержка. Завидую!

Все были в сборе. Осталось дождаться…

Яркое белоснежное сияние возникло в воздухе буквально в метре от нас. Оно увеличивалось, разрасталось. И уже через несколько секунд в тронный зал ступил первый человек.

Мужчина лет пятидесяти. В белых одеждах, подпоясанный широким золотым поясом. Следом за ним женщина в таком же наряде и еще один мужчина.

В общей сложности из портала вышло десять человек в белом и пятеро в обычной одежде. Похоже, последние или входили в почетную тридцатку магов круга, или сопровождали кого то одного, кто входил в перечень самых главных. О круге мне еще Пифаль рассказывала. И о том, как обучалась там магии.

– Ваши святейшества! – король вскочил со своего места, поспешил вперед. – Рад видеть вас. Флемур всегда рад вашему визиту!

Ему кивнул тот, что вышел из портала первым:

– Ваше величество. Боги благосклонны к вам и вашим землям.