Шагая по скользкой от дождя тропинке, оглядываясь и прислушиваясь, Ювелир пытался дать Учителю беспристрастную, справедливую оценку. Был ли качок профессионалом? Если исключить фактор внезапности, справился бы Ювелир с противником в открытом бою? Хотелось верить, что да. Но проверять этого Ювелир не станет. Только в штатовских боевиках антигерой и чудо-полицейский откладывают в сторону оружие и честно молотят друг друга кулаками. В реальной жизни все решает один выстрел.

Джип по-прежнему стоял мордой к окнам, только фары были выключены и задняя дверца приоткрыта. «Надеялись удрать», — усмехнулся Ювелир и зашел в дом. Там, в сенях под вешалкой, лежит оставленный фонарик.

Людей в доме не было. Перевернутый стол стоял почти у порога, подпирая своей тяжестью люк подвала. Ювелир взял фонарик и вышел на улицу.

Обшаривая лучом заросли травы, убийца искал тропинку, сломанные стебли, листья без капель дождя. Если следовать логике, люди должны были либо бежать к соседям, либо прятаться в одном из заброшенных строений.

Заросли бурьяна и крапивы ровно, словно гладь воды, окружали два заброшенных дома. Во дворах соседей не брехали, не беспокоились собаки. Ювелир вышел на дорогу. Прошивая деревню, она шла от леса через поля и заканчивалась у огромного покосившегося сарая.

Куда бы пошел он?

К людям? Но молчат собаки. Деревенские шавки не обучены сидеть тихо, они хорошо чувствуют беспокойство своих хозяев и поднимают лай, едва в ворота заходит чужак.

А Учитель и Серафима были здесь чужими.

Значит, сарай.

Найдя в кармане куртки ключи от джипа, Ювелир сел за руль и медленно, ища следы, поехал к темному, возвышающемуся, словно замок с привидениями, сараю.

По обочинам дорога густо заросла высокой травой. Но в отличие от стоявшего в неприкосновенности моря травы у домов здесь бурьян рос клоками и островами. Если бы не страх наткнуться брюхом машины на груду собранных с полей булыжников, Ювелир проутюжил бы обочину. Сначала правую, а обратно левую, надеясь, что из-под колес, как куропатки, вспорхнут испуганные женщины.

Но джип убийце был еще нужен. Разыскивать сбежавших удобней и безопасней на колесах. Вывозить тела на «Фольксвагене» Галины — тяжкий труд, Учителя наверняка придется к багажнику привязывать, внутрь здоровяка не запихнешь. И еще. Где-то в глубине души Ювелир побаивался, что Гальцев не фикция. Вдруг приедет бандит со товарищи? Тогда придется удирать, и быстро. Через поля на мощном джипе Учителя.

У входа в сарай ровно блестела отполированная ливнем земля. Следов на ней не было.

«Дьявол, — ругнулся Ювелир и развернул машину. — Они пошли к лесу!»

Теряя драгоценное время, киллер медленно вел машину по дороге, искал следы, намек на силуэт Галины в белоснежном костюме. На въезде в деревню убийца выключил фары и внимательно, спокойно стал приглядываться к домам — не мелькнет ли где сквозь щелку штор лучик света? Не дернется ли куст, не тявкнет ли собака…

Но в Колотушино все спали. Ювелир проехал деревню и остановился на околице. Врубил все фары и вышел из салона.

Ровное, как стол, впереди расстилалось поле. Невысокая, в полметра поросль не могла дать укрытия. Ни одного куста и даже островка высокого бурьяна впереди не было.

Мог ли Учитель, спрятав женщин, добежать до леса? Там, на удобной для разворота полянке, Ювелир оставил свой джип. Одно прикосновение к кузову машины взорвало б тишину истошным воем…

«Дьявол! А вдруг Учитель начинал карьеру как угонщик?»

Убийца впрыгнул за руль автомобиля и поехал через поле.