Я протянула руку в жалкой попытке его остановить, но головой прекрасно понимала, что бесполезно! Мне не справиться с придворным магом, будь я хоть сотню раз его главной слабостью. Амулет надежно защищал его, а вот свернуть мне шею, можно было и голыми руками. Мужчина уже развернулся и пошел к собственному рабочему столу с твердым намерением сдать меня страже.

— Пожалуйста, ваше высочество, не говорите никому! Я сделаю все, что угодно! — это было единственная пришедшая в голову возможность на помилование.

К моему огромному удивлению он остановился и оглянулся через плечо. Серые глаза изучающе прищурились и прошлись по мне изучающе. После нескольких томительных секунд молчания Дахар задумчиво приподнял бровь. Он мог только догадываться о моих истинных мотивах. Хотя, если такая информация выплывет наружу, то обо мне будут сплетничать все, кому не лень. Он видел страх и решимость в моих глазах, и это его явно забавляло.

— Все… мисс Майорад? — тихий шепот пролез под кожу, и заставил все тело напрячься. — Вы ведь понимаете, с кем заключаете сделку?

Я вздрогнула от его равнодушного и такого волнительного ответа. Рассудок кричал, что заключать сделку с бывшим главой Гончей охоты, это плохая идея. И что стоявший передо мной мужчина получил бы огромное удовольствие от унижений. С другой стороны я не хотела, чтобы моя жизнь закончилась в подвалах секретной тюрьмы за предательство и попытку убийства члена королевской семьи. Разочарование и гнев народа разорвали бы меня на части — слишком сильно все любили младшего из братьев. Я никогда бы не смогла объяснить, почему пошла на такое компрометирующее действо, и даже грамота, подписанная королем, оказалась фальшивкой, не стоящей внимания. Друзья никогда бы не простили себя и меня, за такую совершенную глупость. Особенно Гвенс. Он никогда бы этого не понял. Я смиренно вздохнула и вскинула глаза.

— Да, я понимаю, — медленно выдохнула сквозь сжатые зубы. — Если вы сохраните это между нами, то я приму любое наказание, которое вы выберете.

«Беспрепятственно наказать ее любым способом, который я выберу?», — эта светлая мысль читалась открытым текстом на лбу моего личного инквизитора. Если сейчас Вейн решит не в мою пользу, то можно смело идти и прыгать с башни, ведь до рассвета я точно не смогу дожить. На его лице промелькнула злобная усмешка, и меня вновь пробрало до самых костей. Слова словно застряли в горле, а сердце сжалось в комок. Страх, словно огромный монстр, начал заполнять всю меня.

— Тогда вы далеко не так умны, как о вас говорят, — лукавая улыбка напугала сильнее, чем почти нечеловеческий оскал. — Встаньте!

Я резко поднялась со стула, пытаясь упрямо держать спину прямо, и не обращать внимания на царапины от стула. Я знала, что любое наказание, придуманное Вейном, будет мучительным и не придется по вкусу. Я пыталась собраться с духом и морально подготовиться к тому, что могло произойти дальше. Развлечение дворян из его фракции: пройтись по улице с позорной табличкой, клеймо собственности или вечное изгнание — что бы он ни выбрал, это обязательно окажется ужасной гадостью, от которой нельзя спастись.

Принц схватил меня за руку и развернул. Резко и стремительно он сам сел на стул, с которого я поднялась мгновение назад. Я не сразу поняла, что он потащил меня вниз и уложил к себе на колени. Все произошло так быстро, и было настолько неожиданно, что поначалу я даже не смогла понять, что он делал. В голове было пусто и не приходило ни одной стоящей идеи, зачем все это совершается. Когда же я почувствовала, что юбка пышного подола поднимается по ногам, меня вдруг осенило.

— Подождите, сэр! — ахнула, пытаясь освободиться и вскочить с колен. — Пожалуйста, не надо!

Меня жестко удерживали на месте, не позволяя даже трепыхаться.