— А вода? Воду на твоего дармоеда нам не выдали!

— Он еще три кружки вылакал, — настучал из своего укрытия Бывший и на всякий случай задвинулся глубже.

— Не выдали? — вдруг вспыхнула Зойка Помойка. — А ничего, что ты свою голову в общем баке моешь?

— И что такого? — скривила блинное лицо Толстуха. — У меня голова всегда чистая!

Почуяв недоброе, Полудевочка-Полустарушка сунула кастрюлю под юбку и спряталась в темном углу. Зойка, дрожа от гнева, схватила сковородку. Толстуха — керосинку. Женщины наступали друг на друга.

— Нам лишний едок ни к чему! — кричала Толстуха.

— Я кормлю его за свой счет! — парировала Зойка Помойка.

— Ха-ха, за свой счет! Ты думаешь, этому обжоре хватит одного крохотного кубика и горсточки макарон?! Да он уже все твои запасы сожрал!

— Это не твое дело!

— Мое! Я хочу знать, чем ты будешь кормить его завтра? У нас воровать? Или под Бывшего ляжешь?

— Давай! Давай! Ложись! — оживился Бывший, зачем-то вытягивая из кармана оранжевый чулок.

Зойка Помойка не стерпела и с размаху двинула сковородкой по широкому лицу Толстухи. Раздался звук, похожий на тот, с каким сапог наступает на болотную кочку.

— Ага! — радостно завопила Толстуха. Она схватилась за пылающее лицо и попятилась в темный коридор. — Ты первая начала! Все это видели!

— Видели! Видели! — подтвердил Бывший.

— И я иду докладывать Командору! — грозя пальцем, сказала Толстуха и удалилась.

Воспользовавшись затишьем, Полудевочка-Полустарушка принялась варить суп. Кабанов очень переживал. Он боялся, что Командор объявит его зачинщиком ссоры и лишит обеда. Такого наказания Кабанов не перенес бы. Толстуха вскоре вернулась. Победно взглянув на Зойку Помойку, она сказала:

— Тебя вызывают!

Зойка помрачнела. Она зашла в спальню и вышла оттуда с пакетиком в руке. Все уставились на пакетик. В нем можно было различить пачку печенья, две карамельки, горсть кускового сахара, а также расческу, тоненькую потрепанную книжку, использованную ушную палочку, обрывок красной проволоки и треснутую дискету для компьютера.

— Мне бы хоть раз кто взятку дал, — с завистью вздохнул Бывший. — А этому все носят и носят.

Кабанов переживал, что Зойка уходит. А вдруг она надолго задержится у Командора? Суп вот-вот сварится, умопомрачительные запахи уже наполнили мастерскую, и с минуты на минуту начнется дележ. У Кабанова не хватит сил пробиться к корыту и отхватить свою законную порцию. Тем более что законность его порции Толстуха поставила под сомнение — в самом деле, воду-то на Кабанова не выделяли. Может, дадут хотя бы гущу? Гуща-то ведь законная!

Бывший, широко расставляя острые локти, подлез поближе к керосинке.

— Куда прешь?! — заорала на него Толстуха, на что Бывший безапелляционно ответил:

— У меня льготы, как у ветерана! Мне положено без очереди! Инклюзив!

На такой аргумент Толстуха не смогла возразить. Она что-то проворчала, но встала в очередь за Бывшим.

— Мне пожирней, пожирней наливай! — требовал Бывший, алчно глядя, как Полудевочка-Полустарушка черпает кружкой варево.

— Когда же ты подохнешь? — процедила Толстуха. — Без твоих льгот хоть вздохнем свободнее.

— Этот сдохнет, — философски заметила Полудевочка-Полустарушка, собирая кружкой жир, плавающий сверху супа, — а на его место новый придет.