Все спанцы подтянулись к месье Сезару и постарались прикрыть своего принца. Даже Софи и девочки, при всем своем невысоком росте встали прямо перед нами. Похоже, враги собирались драться до последнего. Хотя, наверное, у них не было выбора — вряд ли из подземелья был еще один выход, а сподвижников месье Сезара тут и правда очень мало — не более двух десятков.

— Зато в девочке есть свеженькая. Вот повезло, не так ли? — Возразил спанец, прикрывая мной Хуана-Фернандо, словно боясь, что ворвавшиеся воспользуются ситацией.

Я беспомощно посмотрела на месье де Грамона, понимая, наконец, все коварство спанской задумки. Моя матушка была внучкой незаконнорожденной дочки короля. Какая-то доля королевской крови была и во мне. Крошечная! Но даже столь малая доля родовой магии, как рассказывала матушка, позволяла ей при посещении дворца чувствовать некоторые предметы в замке как часть чего-то большего и определенно теплого. Говорят, артефакты помогают в управлении королевством, что в определенной степени способствует укреплению одного единственного рода — иначе как ты будешь править, если не отзовется ни один? И хотя в голову моих предков не приходили мысли о захвате власти или перевороте, матушка неизменно радовалась, когда предстояла поездка в столицу.

То есть получается я ценная для спанцев даже без статуса настоящей невесты дофина? Да, купол падет, но мой ребенок сможет сесть на королевский трон без ущерба для здоровья. Я понурилась.

— Только вот мадемуазель Эвон, не является избранницей артефакта, — любезно пояснил месье де Грамон. — Бесспорно, мне будет жаль, если она пострадает, но…

Ноэль вскинулся, но был остановлен рукой одного из фаворитов. С такого расстояния мне было не разглядеть, кто же преградил дорогу некроманту, но я заволновалась. И хотя слова мага вызвали некоторую толику возмущения, но…. все верно. Моя жизнь или сотни тысяч остальных франкийцев? Месье де Грамон не станет вытягивать меня, если это навредит государству. Я это понимала и конечно была согласна! Но вот во рту предательски пересохло и прекратило хватать воздуха.

Я уже столько успела нафантазировать, в том числе и свадьбу Армель, как я стану ей помогать, а затем уже она вплетет мне в косы белые цветы, когда настанет мой черед идти к алтарю. Королева в подругах на свадьбе, разве не предел мечтаний любой девушки? Этим бы я точно утерла нос Атенаист и ей подобным. Представляю, как бы злилась «цветочек», когда увидела нашу компанию! Наверняка бы от злости порвала надвое тот платочек, который обычно «благовоспитанно» теребила, если за ней наблюдали посторонние. Ах как бы глупо смотрелась Атенаис с перекошенным от злости лицом и остатками ткани в руках!

Я даже с женихом определилась. И если до не давнего времени под сводами храма стоял Персефорест, затем месье Отис и даже месье Петер на пару с месье де Грамоном, то теперь я видела только Ноэля! Разве хуже он Персефореста? Ничуть! Он такой же рыцарь без страха и упрека. Некромант отважно бросился спасать меня, это ли не настоящий подвиг? А когда сам Ноэль оказался в опасности, разве не стало мне плохо, как никогда раньше? Казалось сердце разрывается на части от мыслей, что с юношей может что-то случится.

И неужели теперь моим мечтам не суждено сбыться?

— Не смеши меня, Арно, я проверял мадемуазель на кольце. Она не солгала ни словом.

— И в мыслях не было, Сержио. Мадемуазель Эвон весьма умная девочка, чтобы обмануть твое кольцо. Когда дело касается Франкии, она поистине становится изворотливой. Но угрозами жизни мадемуазель, вы добьетесь ненависти только вот этого молодого некроманта, — цепной пес кивнул вбок, на племянника. — Который, кстати, в одиночку раскидал ваших инквизиторов.

Я обиженно надулась. Это я-то изворотливая?! Неправда! Послушать месье де Грамона, так я расчетливая, словно… словно не знаю кто!

Но потом я осознала последнюю фразу менталиста и удивленно посмотрела на Ноэля.