– Послушай, милая, мы должны это отметить! Сегодня же! О, босс слов на ветер не бросает! Если он сказал своей жене о том, что собирается перевести меня на новую должность, значит, так и будет. Он хорошо ко мне относится. Прямо как к сыну.

Изабель пожала плечами.

– Ничего удивительного, своих-то детей у них с Маргарет, к сожалению, нет. Крэг видит, что ты умный, старательный и подающий большие надежды сотрудник. Почему бы мне не взять его под свою опеку? – думает он. И берет.

– Ты удивительная! – воскликнул Кен искренне.

Изабель постоянно проводила с ним такие сеансы живительной терапии, говоря, какой он умный и подающий надежды. Иногда Изабель всерьез задумывалась, не пойти ли ей учиться на психолога.

– Так как насчет ресторана?

Изабель огорченно развела руками.

– Ты же знаешь, Кен, я работаю сегодня.

– Неужели ты не можешь попросить Джоя о маленьком одолжении?

– Вряд ли он будет в восторге.

– Тогда, может, я с ним поговорю?

Изабель задумалась. Что ж, это хорошая идея. Джой сразу же даст ей выходной, если Кен за нее заступится.

– Валяй, – сказала она. – Можно поехать в бар прямо сейчас. Джой наверняка там, считает выручку.

3

Какой сегодня странный день, думала Изабель, бежавшая по аллее парка. Пасмурный и какой-то мистический. Жуткая погода. Вроде бы середина дня, а темно, как вечером.

Изабель подняла воротник куртки и засунула руки в карманы, но теплее не стало. Впервые в жизни она мечтала побыстрее добраться до бара. На площади было мало народу. И, конечно же, музыкант наверняка уже ушел. Погода испортилась после трех часов пополудни, а утро было ясным, словно внезапно наступила весна. Если музыкант и приходил, то, наверное, недолго исполнял свои песни.

Жаль, подумала Изабель. Я бы хотела его сегодня послушать.

Бар показался ей уютным как никогда. Здесь было тепло, сухо, никакого ветра и мелких, противных капель дождя.

Как обычно, она пришла первая. Как обычно, Джой читал газету.

– Ну и погодка сегодня! – воскликнула Изабель весело. – Я думала, что окоченею, пока доберусь. И что меня дернуло идти пешком?

– Твой женишок уже был здесь, – саркастически сообщил Джой. – Ты опоздала буквально на десять минут, он не мог тебя ждать.

– Кен приходил? – удивилась Изабель. – Зачем?

– Просил передать, что у него большой праздник – его повысили. Так сказать, официально. И он не сможет заехать за тобой. Интересно, с чего бы это? Небось будет праздновать такое событие с друзьями?

– Нет, не будет.

На этот счет Изабель действительно не беспокоилась: Кен нигде не появлялся без нее. Изабель понимала, что причина этого, скорее всего, в том, что Кен боялся упасть в глазах босса.

– Почему ты уверена, что он никуда от тебя не денется? – спросил Джой. – Кен видный парень, зачем ему такая клуша, как ты?

– Не твое дело, – огрызнулась Изабель.

– Какая-то официантка, в свои двадцать шесть ничего не добившаяся.

– Кто бы говорил.

– У меня, по крайней мере, есть свой бизнес.

– Гордись этим, пока можешь. Я предпочитаю работать официанткой и не беспокоиться насчет того, что завтра меня, возможно, упекут за решетку.

– Что ты имеешь в виду?! – взвился Джой.

Однако продолжить разговор они не смогли, поскольку в этот момент в бар влетели Люси и Фиона.

– Ну и погодка! – хором сказали они.

– Джой, ты почему такой кислый? – спросила Люси, выхватывая у него из рук газету.