– Правда он был великолепен? – спросила Фиона, имея в виду, конечно же, Тэда.

– Ты бы пригласила его куда-нибудь, – посоветовала Люси, – а то так и останешься старой девой.

– Не твое дело, – огрызнулась Фиона и чуть не разбила пустой бокал из-под пива.

– И чего она кипятится? – пожав плечами, обратилась Люси к подошедшей к ней Изабель. – Чем страдать от неразделенной любви, лучше признаться в ней объекту своего поклонения. А вместо этого Фиона донимает меня просьбами познакомить ее с кем-нибудь, а потом жалуется, что я подсовываю ей третий сорт.

Изабель улыбнулась. Фиона и Люси были лучшими подругами, они в первый же день знакомства нашли общий язык. За два года им ни разу не удалось поссориться по-крупному, как они ни старались. Было забавно наблюдать за их беззлобными перебранками. Изабель тоже была с ними в хороших отношениях, но никогда не претендовала на роль третьей лучшей подружки. Почему-то ни Фионе, ни Люси никогда не приходило в голову пригласить ее хотя бы на одну из вечеринок, куда они часто ходили сами. Изабель считалась почти замужней, а значит, автоматически выпадала из круга их знакомых, которые могли бы разделить с ними веселье.

Нельзя сказать, что Изабель это положение дел не устраивало, но иногда ей хотелось напроситься на очередную вечеринку. Только гордость и мысль о том, что Кену это может не понравиться, останавливали ее.

– Эй, крошка, еще пива!

Изабель направилась к бару за заказом.

Сколько это еще будет продолжаться? – думала она, вздыхая про себя. Как я хочу куда-нибудь выбраться отсюда! Из этой жизни, из этого затхлого города, где ничего не происходит! У нас даже преступность самая низкая в штате!

Увы, пока что ее ждали не романтические приключения, а посетители, требующие пива.

– Устала сегодня, детка? – Кен поцеловал Изабель и открыл перед ней дверцу своего новенького автомобиля.

– Я всегда устаю после вечерей смены. Сегодня работа была особенно утомительной. – Изабель не сумела справиться с собой и зевнула. – Хорошо, что ты заехал за мной, я не знала, как заставить себя дотащиться до дома. Я так хочу спать, что готова была остаться на ночь в нашем баре.

– И отбиваться от приставаний Джоя всю ночь? – Кен ухмыльнулся. – Тогда тебе было бы точно не до сна.

– Ты не ревнуешь?

– К этому толстому старику?

– Он не такой уж и старик, – поддразнила Изабель Кена. – А его брюшко многие находят сексуальным.

– Пф! Какая гадость!

Кен ловко вписался в поток машин. Он всегда был предельно аккуратен за рулем, никогда не превышал скорость и не имел проблем с полицией. Даже за неправильную парковку его ни разу не оштрафовали. Изабель всегда удивлялась, как Кену это удается.

– Как тебе моя новая детка? – спросил Кен, любовно поглаживая руль.

– Эй, так это мне впору ревновать! – воскликнула Изабель. – Ты называешь одинаково и меня, и машину.

– Перестань, детка, не лишай меня удовольствия наслаждаться своим приобретением. Я на нее давно копил.

– Извини, – пробормотала Изабель, закрывая глаза и чувствуя, что вот-вот уснет.

– Изабель, не спи, сегодня предстоит долгий вечер.

– Это еще почему? – сонно спросила она. – Я, например, не считаю, что он будет долгим. Сейчас мы приедем домой, займемся любовью и ляжем спать...

– О, детка... – с сожалением протянул Кен. – Разве ты забыла?

– Забыла о чем?

– Я же предупреждал тебя еще неделю назад, что сегодня наша фирма устраивает корпоративную вечеринку, и ты должна пойти со мной.