— Вообще-то я хочу вас кое о чем попросить, мисс Дэниелс. — Он скрестил руки на груди, будто демонстрируя мышцы на предплечье. — Вы ведь работали здесь при моем брате, пока я был в Китае?

Хлоя напряженно посмотрела на Деклана:

— Да, совсем недолго.

Адриан совершенно не привлекал ее как мужчина, а Деклан, наоборот, пробуждал бурные эмоции. Они же были братьями.

— Скажите, а в это время не приводил ли он сюда женщину?

Хлоя покачала головой. Затем, вспомнив, что Деклан не видит ее ответа, сказала:

— Нет, он всегда был один.

— Ну кто-то же наверняка приходил к нему.

Казалось, взгляд его темных глаз сосредоточился на ее губах, точно вытягивая слова. С таким пристрастием он еще ни разу ее не допрашивал, даже когда говорил о распространении информации.

— Нет, не припомню такого. Ночных гостей здесь точно не было.

— Ну хорошо, может, он приводил кого-то на ужин?

— Нет, нет. Ваш брат всегда ел один.

Хотя однажды он попросил ее поужинать с ним в большом зале.

Сначала Хлоя с радостью приняла его предложение. Но вскоре Адриан стал слишком настойчив, смотрел на нее, пожирал глазами, настроение его менялось каждую минуту.

Но она не могла рассказать этого Деклану, ему и без того было плохо.

— Понятно. А возможно ли, что вы просто не знали о его посетителях?

— Возможно, конечно, — тихо ответила она, — но маловероятно.

Хлоя задумалась. Да лучше бы Адриан и правда приводил кого-то в дом, возможно, тогда он бы не следил за каждым ее движением.

— И он никогда не говорил ни о каких друзьях, знакомых?

— Нет, нет…

— Все ясно.

Жизненная энергия, которой Деклан светился все это время, оставила его, и он в отчаянии опустил голову. Поддавшись мимолетному желанию, Хлоя протянула к нему руку, но, одумавшись, опустила ее. Как же он мучается!

— Извините, но боюсь, в этом деле от меня мало толку, я ничем не могу вам помочь.

Он попытался улыбнуться:

— Это не так важно.

Быстрым движением он смахнул прядь волос, спадавшую ему на глаза.

— Но если вы вспомните хоть что-то о женщине с золотистыми волосами, пожалуйста, скажите мне. Я пытаюсь разыскать ее. Это очень важно.

— Конечно, непременно.

Хлоя погрузилась в свои мысли. Адриан никогда не говорил ни о каких женщинах.

— Ну вот и хорошо.

На секунду Деклан задержался, будто хотел сказать что-то еще, но затем развернулся и пошел прочь.

— Можно я кое о чем вас попрошу? — спросил он, остановившись у двери.

— Да, мистер Карстеарс. — Голос ее снова звучал спокойно и тихо, хотя внутри ее все полыхало огнем.

Он шагнул к ней:

— У меня назначена встреча в Сиднее, и нужно появиться в лучшем виде. А с этой бородой я наверняка выгляжу как старый пират.

Деклан медленно почесал жесткую щетину на подбородке.

Хлое вдруг тоже захотелось прикоснуться к нему, провести по его волосам, щеке и прижаться к нему как можно крепче. На секунду она даже почувствовала тепло, исходившее от его кожи.

Что с ней происходит? Почему она так жаждет близости с этим человеком?

— Дэвид сейчас немного занят, поэтому вы — единственная, кого я могу попросить об этом. Я, конечно, и сам могу справиться, но, честно говоря, немного побаиваюсь перерезать себе горло.

— Конечно, мистер Карстеарс, я буду рада помочь. Только, должна вас предупредить, я никогда никого не брила.

— Ну что ж, все когда-то бывает впервые. — На лице его появилась легкая улыбка.