Джо повернулся к Эллис.

– Ты звонила в полицию?

– Я предупредила тебя, Джо, о том, что собиралась сделать. В отличие от тебя я слов на ветер не бросаю.

Он сделал шаг в сторону Эллис, но более молодой полицейский встал у него на пути.

– Послушай, Эллис, – взмолился Джо, – вопреки всему я полюбил тебя и весь этот год не переставал о тебе думать.

– Вы в порядке, мэм? – осведомился один из полицейских.

– Не уверена, – честно призналась Эллис.

– Послушайте, – обратился Джо к полицейским, – нам с Эллис нужно выяснить отношения…

– Так все говорят, – буркнул офицер помоложе.

– Не желаете подать на мужчину жалобу? – предложил его коллега.

– Что будет, если я ее подам? – спросила Эллис.

– Мы заберем этого типа с собой, и в будущем он вас никогда больше не побеспокоит.

– Вы хотите сказать, что арестуете его?

Полицейский кивнул и уточнил:

– В том случае, если вы выдвинете против него письменные обвинения.

Эллис смерила Джо взглядом.

– Отлично, – процедила она.

– Эллис, ты сошла с ума! – воскликнул Джо, заметив, как офицер отстегивает от пояса наручники. – Скажи им, что это ошибка. Объясни, что произошло на самом деле.

– Ладно. – Она повернулась к копам. – Мистер Пат угрожал снести мою дверь, затем вломился сюда и перебил всю мою посуду. Потом снял рубашку. Хватит или продолжать?

– Нарушение неприкосновенности жилища. Порча личного имущества. Попытка изнасилования. Как ты считаешь, Билл?

– Похоже, парень выиграл путешествие в окружную каталажку. Бесплатно.

Когда Джо выводили из квартиры в наручниках, он не сопротивлялся и только в немом недоумении таращился на Эллис, не веря в реальность происходящего.

– Минуточку! – окликнула она процессию. Молодой офицер остановился.

– Да, мэм.

В темных глазах Джо вспыхнул луч надежды. Эти глаза преследовали Эллис весь год.

– Он забыл рубашку.

Эллис торопливо сунула в руки Джо скомканную рубашку, вернулась в квартиру и закрыла за собой дверь.

Она не пристрелила его и не спустила с балкона, но и ареста вполне достаточно.

Пока.

«Мой последний объект наблюдений – Эллис Уэбер, – записал в своем блокноте Эдуардо. – Она молодая и хорошенькая, отличная кандидатура для проверки чудодейственной силы босоножек. Естественно, я не сказал ей, что пишу книгу о влиянии босоножек на мужчин. Вероятно, наверху произошла интересная сцена после того, как этот молодой жеребец поднялся к ней. Были слышны крики и битье посуды.

Неужели это вид Эллис в босоножках привел мужчину в такое неистовство? Говорят, что их уникальная золотистая краска обладает потрясающим возбуждающим эффектом. Однако, Эллис, похоже, была не готова согласиться на его поползновения. Я видел, что полиция увела ее горячего поклонника в наручниках. Может, у меня получится детектив. Что ж, посмотрим, как события разовьются дальше…»

3

Два дня спустя Эллис сидела в своем кабинете в магазине. Телефонным бизнесом она занялась после смерти отца, попавшего в автомобильную катастрофу, став единственной наследницей деда Уэбера. Дед завещал Эллис «Звонок удачи», а также свой дом.

Эллис отлично управлялась с бизнесом, но не любила возиться с цифрами. Склонившись над письменным столом, она пыталась разобраться с разложенными перед ней счетами и платежными поручениями.