Из проезжающей мимо машины пронзительно засвистели подростки, и Челси очнулась. Тяжело дыша, она отстранилась от Дамиана.

— Поехали ко мне, — девушка не узнала свой хриплый голос.

Дамиан поцеловал ее в лоб и вновь прижал к себе. Они еще некоторое время стояли неподвижно. Секунды текли медленно, складываясь в минуты. Челси начала сомневаться, расслышал ли Дамиан то, что она сказала. Девушка уже было открыла рот, чтобы повторить свое предложение, но он опередил ее:

— Не сегодня, Челси.

Ее словно окатили ледяной водой. Девушке захотелось провалиться сквозь землю. Она высвободилась из объятий Дамиана.

— Ты даже не представляешь, как мне хочется поехать с тобой, — Дамиан верно истолковал то, что творилось у нее на душе. — Но завтра рано утром у меня назначена встреча. Кроме того, дома меня ожидает кипа документов, которые мне нужно было сегодня просмотреть, — он поправил выбившуюся прядь из ее прически. — Ты оставишь мне свой номер телефона?

Челси покопалась в сумочке, вытащила ручку и написала номер прямо на ладони Дамиана.

— Итак, я понимаю, таким образом ты желаешь мне доброй ночи? — он взглянул ей в глаза.

— Тебе стоит поторопиться, иначе номер сотрется прежде, чем ты доберешься до дома, — Челси продолжала пятиться назад, увеличивая дистанцию.

Он стоял, не двигаясь, держа руки по швам. Еще несколько метров, и девушка уже не различала его лица. Дамиан Холлибертон снова превратился в того, кем он был с самого начала, — прекрасного незнакомца.

Телефон в кармане разразился звучной трелью. Челси вздрогнула и поднесла аппарат к уху.

— Слушаю?

— Челси, привет. Это Дамиан.

— Какой Дамиан? — Хотя ей уже не было видно его лица, она была готова поклясться, что он улыбнулся.

— Итак, теперь у тебя есть мой номер, и ты можешь позвонить мне в любое время, если захочешь что-нибудь обо мне узнать.

Челси закрыла крышку телефона.

Дамиан поднял руку в знак прощания, и она помахала ему вслед. На какое-то время к ней вернулось самообладание. Но надолго ли его хватит?

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

— Сэр?

Дамиан поднял голову и заметил вопросительный взгляд Минди.

— Что вы сказали?

— Сэр, вы готовы выслушать наши доклады?

Он посмотрел на часы. Начало восьмого. Дамиан снова перевел взгляд на сотрудников, застывших в ожидании его ответа.

— Ах, да, доклады. — Он кивнул. — Конечно. Давайте приступим.

— Итак, — Минди принялась зачитывать заголовки утренней прессы и кратко пересказывать содержание.

Дамиан нетерпеливо покачивал ногой и изучал ногти. Наконец он поднялся. Кресло предательски скрипнуло, и все обернулись.

— Куда ты? — удивился Калеб.

— Я сейчас вернусь. Продолжайте, — с этими словами Дамиан вышел из кабинета. — Завтра рано утром у меня назначена встреча, — произнес он вслух сам себе слова, которые всю ночь крутились у него в голове.

Он так и не смог уснуть, ворочаясь на кушетке и мечтая повернуть время вспять. Тогда бы он ни за что не упустил шанс и последовал бы за Челси хоть на край земли.

Каждое утро у него были назначены утренние встречи и совещания, но прежде это не мешало принимать приглашения подобного рода.

А теперь, когда его звала самая желанная женщина в мире, он не смог придумать ничего лучше, чем: «Не сегодня».